深海7000米，躺着一千万头鲸

2026年8月，东方卫视《锚点》对话彭晓彤，揭开东南印度洋迪亚曼蒂纳深渊的鲸类"墓地"。相关研究已于6月10日登上《自然》，近期再次刷屏。

东南印度洋，迪亚曼蒂纳深渊。水深超过4600米，永远没有阳光。"奋斗者"号载人潜水器坐底时，舷窗外的沉积物是黑里透红的颜色——那是铁锰氧化物的锈色。潜航员在舷窗里看见第一具鲸骨时，以为是零散的石头。等机械臂拨开沉积物，才知道那不是石头，是一头鲸死去后，留给深海的遗产。

2026年6月，《自然》正式把这片鲸落写进了深海探索史：这是人类已知最深、规模最大的鲸类"墓地"[1]。美国卡尔弗特海洋博物馆的古生物学家斯蒂芬·戈弗雷（Stephen Godfrey）把它放进坐标里说，这一发现"足以比肩深海探索史上的诸多里程碑"——如同腔棘鱼、海底热液喷口的发现，曾颠覆过人类对深海生命的认知[6]。

而这个"里程碑"，中科院深海所研究员彭晓彤的团队其实三年前就遇上了。2023年1月到3月，她带着"全球深渊探索计划"的队伍，依托"探索一号"、搭乘"奋斗者"号，在迪亚曼蒂纳深渊完成了32次下潜，把人类已知的鲸落深度，从过去4000米以内的海域，一口气推到了6789米[1][2][3]。从深海舷窗里初见那片鲸骨，到《自然》为它盖上科学印章，中间隔了三年；这三年，把一次下潜的偶遇，熬成了经得起复核的重大发现。

在"奋斗者"号载人舱里，研究员彭晓彤透过舷窗，看见6789米海底那三枚细长的鲸椎骨，她后来说："我们没想到会发现这个庞大的鲸鱼坟场。零星地偶尔碰到一具单独的鲸落，并不是什么意外的事，但我们从来没看过规模这么大的。"[6]

一鲸落，万物生。可当彭晓彤把这句话带进7000米的永夜，得替我们问四个问题：这头鲸是怎么沉下去的？黑透了，还养不养得活生命？养活的这片生态，对海洋算什么？又和我们人，有什么关系？

科研团队发现的鲸类遗骸。（中国科学院深海科学与工程研究所供图）

一头鲸，是怎么掉进 7000 米的？

鲸的死，多半发生在海面——长途迁徙里体力耗尽，脂肪层一点点薄下去，浮力也跟着流失，等肺部被几百米的水压挤瘪，它就不再漂，开始往下沉[3]。

这一沉，要穿过整片海：先是有光的水层，再到微光的中层，最后是完全黑暗的深层，一路掉到6789米。在那里，阳光从来到不了，水压大约是海面的700倍，水温接近冰点[2][3]。

迪亚曼蒂纳那条特有的"V"形海沟，像一只手，把沉下来的鲸尸汇到一处；更绝的是这里的沉积慢得离谱——500万年里平均每千年只淤积0.05到0.55厘米，鲸骨能在海底裸露几十万甚至上百万年[3]。

那三枚椎骨属于一头喙鲸——这类鲸为了追深海鱿鱼，能憋气一个多小时、扎到1000米甚至更深；可一旦在3000米以下的极端深处拼命觅食，力竭或减压病死去，尸体就直接往海底坠[3]。另一处水深5610米、长约5米的残骸，听骨和线粒体基因显示，那是一头南极小须鲸——不同的鲸，以不同的方式，汇进了同一座"墓地"[2]。

黑透了，还撑不撑得起“万物生”？

彭晓彤在论文里写下的那句话，恰好回答了这个问题：

"本次采集的生物样本中，绝大多数疑似为科学上的新物种。"——彭晓彤团队在论文中写道。

换句话说，在7000米的黑里，鲸骨上爬满的不是死寂，而是还认不全的生命。鲸落照例分几个阶段：清道夫先把肉吃光，机会主义者随后住进来，最后细菌分解鲸骨里的油脂、放出硫化物，喂饱靠化学能过活的双壳类和蠕虫——到这一步，已经不靠太阳了[2][3]。

彭晓彤团队在迪亚曼蒂纳发现的5处现代鲸落，都停在了这个"化能自养"阶段：鲸骨表面盖着浓密的白色菌席和食骨蠕虫，说明它们已经在海底躺了很久[3]。那具6789米的鲸落，鲸骨上住着35种体长超过0.5毫米的大型底栖动物，局部密度能到每平方米2840只；其中三种海蛇尾，只在鲸骨上被发现，和周围沉积物里的同类完全不同，是专门赖着鲸落活的"常驻户"[3]。

还有一种木栖海星"海菊花"，是第一次在鲸落里现身的，也刷新了这个科的最深栖息纪录——它从前只在沉木和热液喷口周围露面[3]。在没有一丝光的地方，细菌用化学能代替光合作用，把鲸骨变成硫化氢，再喂出一桌流水席，一摆就是几十年到上百年。彭晓彤团队算过：21个物种做了分子测序，目前只有1个能定到物种水平，其余只到属或科——这片黑暗里的绿洲，人类连花名册都没点完。

科研团队发现的鲸落生态系统。（中国科学院深海科学与工程研究所供图）

这和我们人，又有什么关系？

对彭晓彤来说，这不只是几具尸骨。"鲸落、冷泉、热液喷口，共享同一批靠硫化物活着的双壳类、腹足类和铠甲虾，"她在论文里指出，"这说明深海鲸落可能是这些生物群扩散的'垫脚石'。"[3]

鲸落还是生物多样性的"绿洲"。在贫瘠的深海平原上，它像荒漠里的泉眼，集中养出异常繁荣的局部生态。全球已发现129种以上的动物，只在这种环境里活，别处没见过[4]。

鲸落还牵着一笔碳的账。一头鲸落下去，等于往深海一次性倒进一股巨大的有机碳——研究估算，这些残骸对应的总碳封存量约670万吨，相当于这片海域背景"海雪"通量大约4700年的累积量[3]。这种规模庞大、又以脉冲形式输入的碳，能在区域尺度上重塑海底的营养结构。

中山大学海洋科学学院副教授谢伟算过另一笔账：一头鲸落能往深海埋下数十吨有机碳。

"在全球气候变暖的大环境下，鲸和我们人类已经是一个命运共同体。"——谢伟

过去一个多世纪，商业捕鲸让全球鲸类数量断崖式下跌，有研究估计，海洋里的鲸落也随之减少了大约85%[4][5]。鲸少了，这笔深碳也跟着少。

把人类视野第一次送到6789米的，是中国的"奋斗者"号——从跟跑到探底，这是华夏深海科考的硬实力落点[2][3]。

彭晓彤团队对33件鲸骨化石做了锶同位素测年，年代从约526万年到12万年，证明迪亚曼蒂纳带的鲸落现象至少存在于530万年前的上新世早期，一直延续到今天[2][3]。

研究还在残骸里认出了以这片海域命名的"迪亚曼蒂纳翼喙鲸"（Pterocetus diamantinae）——一个仅在化石中现身的鲸类新物种[2]。论文2026年6月10日发表在《自然》，彭晓彤是第一作者和通讯作者，合作方包括意大利比萨大学、新西兰地球科学研究所[1][3]。

戈弗雷在《自然》配发的观点文章里还有一句："大多数有密集化石的遗址，在几百万年前就不再增加了，但这处深海沟至今仍持续有新的鲸鱼骨骼加入。"[6] 7000米以下还有更深的深渊。那座530万年没空过的鲸鱼大墓地，大概率还没把它的名单交完。

"我们最初的目标并不是找鲸落，但这正是深渊探索的意义——我们正在进入这个星球上最未知、最神秘的海洋区域，任何惊奇的发现都有可能发生。"——彭晓彤

一鲸落，万物生；而这里，是一千万次鲸落，叠成的一座生命档案馆。

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一具鲸落能养活多少生命？科学家在6789米的鲸骨上数到了35种、每平方米2840只——可人类连这片黑暗绿洲的花名册都没点完。

你听过"一鲸落，万物生"吗？在你心里，深海最震撼的生命奇观是什么？留言告诉我们。

参考资料

[1] Peng X, Zhou P, Song X, et al. A 5.3-million-year-old deep-sea whale necropolis in the Diamantina Zone. Nature. 2026-06-10. DOI:10.1038/s41586-026-10546-z

[2] 中国科学院深海科学与工程研究所 / 新华社（2026-06-11、2026-08-10）——"全球深渊探索计划"团队在东南印度洋迪亚曼蒂纳深渊（4616—7001米）经32次下潜，发现5处活跃鲸落、476处鲸类化石堆积，最深鲸落6789米，遗骸密度达759.5具/平方公里，外推超1000万具；最老化石约530万年前；新种迪亚曼蒂纳翼喙鲸。

[3] 中国科学报 / 人民日报（2026-06-12）——彭晓彤、Stephen Godfrey 引语；35种/2840·m²/海菊花/3种海蛇尾；锶同位素530万年；碳670万吨；V形地形+低沉积速率；鲸落为化能生命"垫脚石"。

[4] 科普中国——鲸落（专性物种129种以上；商业捕鲸致全球鲸落减少约85%）

[5] 谢伟（中山大学海洋科学学院副教授）——与鲸落的"初遇"。中国科学报。（鲸落埋藏有机碳可达数十吨；鲸与人类为命运共同体）

[6] 国家地理杂志中文网——科学家在澳洲深海惊见“鲸鱼坟场”。（彭晓彤"我们没想到…/从来没看过规模这么大"；戈弗雷"多个最/地理范围最大水深最深年代最久远"）