阿尔伯塔大学学者获最高科学奖：奖励100万！华裔物理学家获奖 ...

阿尔伯塔大学学者David Wishart近日获加拿大最高科学奖——Gerhard Herzberg科学与工程金质奖章，同时获奖励100万元。渥太华大学华裔物理学家Bao Xiaoyi（鲍晓怡）同时获得唐娜·斯特里克兰社会影响奖（Donna Strickland Prize for Societal Impact）。

如果人类像麦片盒一样，David Wishart就是那个为其撰写“成分表”的人。

事实证明，这些“成分”数以千计，而且许多仍未被发现。与麦片盒不同的是，这份清单会随着时间而变化，并揭示出有关健康、疾病和环境暴露等的重要线索。

这正是“代谢组学”的研究领域——一门从最微小分子入手、研究其在人体中流动并与外部世界相互关联的“大视野”科学。

周四，Wishart博士因在代谢组学领域从零开始的开创性贡献，被授予今年的加拿大Gerhard Herzberg科学与工程金质奖章——这是加拿大科学与工程领域的最高荣誉。

Wishart博士是阿尔伯塔大学生物科学与计算机科学的特聘教授，他说：“我对许多事物都充满好奇。我似乎进入了一个能从小到大建立联系的领域——从小分子到大分子再到有机体——试图理解整个体系。”

Wishart出生于埃德蒙顿的一个梅蒂人家庭，家族在阿尔伯塔省乡村有深厚的根基。他从小就浸润在科学与对生命世界的好奇心中。

他说，“我父亲是野生动物生物学家，母亲是自然学家，所以我们一直对自然充满兴趣”。

阿尔伯塔荒原就是他童年的后花园——一个热爱恐龙的男孩能在那里亲自挖掘化石。Wishart确实这样做过，曾发现过一块鸭嘴龙的脚趾骨。

但在成长过程中，他也意识到科学史上一些最伟大的名字——如牛顿和爱因斯坦——都是物理学家。因此，当选择大学专业时，他决定在阿尔伯塔大学攻读物理学学位。这一决定为他后来探索分子世界奠定了重要基础。

之后，Wishart赴耶鲁大学攻读研究生，并于1991年获得分子生物物理学与生物化学博士学位。在那里，他结识了许多未来的诺贝尔奖得主，见证了他们利用分子生物学新技术热情研究的场景。他本人也研究蛋白质结构，运用的是核磁共振技术。

在美国他有多种职业选择，但他最终决定回到阿尔伯塔省，因为那里有理想的科研环境和资金支持，适合他探索性的科学研究。

到1990年代末，人类基因组计划让研究者开始从宏观层面思考分子数据的潜力。就在那时，一个新术语被引入生物医学领域——代谢组学（metabolomics），即研究构成生物系统（如人体）的所有小分子及其复杂相互作用。

Wishart博士说，“当时的观点是，我们已经了解DNA和蛋白质，但还有一类被忽视的分子——代谢物——它们也应成为讨论的一部分”。

然而，就像基因组学一样，代谢组学也需要自己的数字基础设施，比如已识别分子的数据库和信息共享系统。Wishart博士的广泛兴趣正好契合这一需求。

作为最早进入该领域的科学家之一，他在代谢组学发展中发挥了关键作用，其中包括创建人类代谢组数据库（Human Metabolome Database）。该数据库于2007年上线，目前收录了超过20万个体内分子的信息，并扩展出药物、环境毒素和食品添加剂数据库，已被全球约190个国家的研究者使用。

华盛顿州研究员、北美代谢组学协会前主席Thomas Metz表示：“我记得20多年前写第一份科研资助申请时就引用过那项数据库工作。Wishart博士不仅在科研上有突出贡献，还为他人开发了许多工具和软件。”

多伦多大学代谢组学研究负责人Rafa Montenegro Burke说：“我几乎每周都会用到Wishart博士参与开发的资源。”

在回顾获奖感言时，Wishart博士表示，他始终提倡开放科学的理念——分享思想、技术和方法，共同推进知识前沿。

他说，“这能让整个领域成长，我们大家都因此受益”。

Wishart博士将于11月5日在渥太华的特别仪式上领取奖章。

以加拿大诺贝尔奖得主Gerhard Herzberg命名的该金质奖章由加拿大自然科学与工程研究委员会（NSERC）每年颁发，旨在表彰大学研究人员。奖项附带最高100万元的研究资助，分五年拨付，用于个人研究或相关项目（如奖学金或研究讲席）。

此外，研究委员会周四还宣布了其他奖项：

—— 多伦多大学数学家Jeremy Quastel获得波朗尼奖（Polanyi Prize）；

—— 圭尔夫大学水文学家Beth Parker和渥太华大学物理学家Bao Xiaoyi（鲍晓怡）获得唐娜·斯特里克兰社会影响奖（Donna Strickland Prize for Societal Impact）；

—— 另有多项创新奖与研究奖学金得主同时公布。

据介绍，自2000年起，鲍晓怡教授担任渥太华大学物理系正教授，并于2003年至2023年担任加拿大一级研究讲席教授（CRC），研究领域为光纤与光子学。她的研究方向包括分布式光纤传感器及其在结构健康监测（SHM）中的应用、纳米光纤器件的制造、低噪声光纤激光器以及高精度仪器和传感器中的非线性光学信号处理。鲍教授已在期刊上发表370余篇同行评审论文，在会议论文集中发表270余篇论文，并拥有10项美国专利，其中8项技术已转让给加拿大、美国和日本的7家公司。

她是 OSA 和 SPIE 以及加拿大皇家学会的会员，曾获得 Joseph Fraunhofer 奖/Robert M. Burley 奖（Optica，2023 年），总督创新奖（里多厅基金会，2021 年）；加拿大物理学家协会应用物理学杰出成就奖章（2010 年）和应用光子学杰出成就奖章（2013 年）。 

鲍晓怡本科毕业于南开大学物理系光学专业。之后，她在南开大学完成了光学硕士学位，并在位于中国合肥的中国科学院继续攻读光学博士学位。