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盘桓不去的欧盟主权债务危机和接近停滞的美国经济复甦步伐,已有可能颠覆加拿大的经济列车,总理哈珀为此罕见地召集财政部长费拉逖和央行行长卡尼会商。
在总理办公室举行的三人会议上,哈珀、费拉逖和卡尼各自拿出上周末在华盛顿出席国际金融政策会议时的记录核对。一些经济学家说,这样的会议和场面,在在说明联邦政府认为经济情势已到了危急关头。
哈珀对记者们说:「出席国际金融政策会议的别国与会者,都认为我们正在做的相当正面,但是我们所处的世界情势不是那么正面。显而易见,我们需要花点时间认真研究一下,因此打算在一起核对会议记录。」
今年11月初,哈珀、费拉逖和卡尼将出席本年度的20国集团(G20)高峰会议,而此次峰会最重要的议题,便是如何避免世界经济陷入二度衰退的泥淖。
27日稍早时,当反对党指责哈珀的保守党政府在创造就业方面支出不足时,哈珀在国会回应说,联邦政府正在实行一项非常具有扩张性的财政政策。但他又强调,在确保经济复甦同时,他的政府仍将设法温和地削减某些支出,以达成平衡预算的目标。
国会财政委员会正在举行预算前的听证会,大多数作证的经济学家都对加拿大经济前景不乐观。经济学家们在加拿大是否会陷入二度衰退问题上未达成共识,但他们都预测经济成长将十分缓慢。
满地可银行副首席经济师波特作证说,加拿大今明两年在最好的状况下也最多是温和成长,在这么脆弱的经济状况下,只要再发生一次负面的事件,经济情势便可能急转直下。
目前,国会最大的反对党新民主党主张立即推出第二轮经济振兴计画,政府向基础设施建设投入巨额资金,以此刺激经济成长。波特赞成哈珀政府不急于实施第二轮经济刺激行动,但他敦促政府保持灵活性,当经济继续恶化时,当机立断,及时展开刺激行动。
经济智库加拿大谘议局的首席经济师赫吉森则说,联邦政府不必拘泥于原定的在2014─15年度平衡预算的目标,如果有必要增加政府投入,推迟一两年再平衡财政预算也是可以的。他指出:「现在并非是否坚持原定路线的问题,而是要准备好依据实际情形作出合理的决定。」
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