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于8月13日开始的第28届加拿大魁北克圣让•里希柳（Saint-Jean- sur-Richelieu）国际热气球节已进入尾声，将于本周日（8月21日）结束。今年的气球节有125个热气球参加飞行，其中50个来自加拿大以外的其他国家。
圣让•里希柳市（Saint-Jean-sur-Richelieu）离蒙特利尔市约40分钟的车程。开车从蒙特利尔出发，往南过香普兰桥（Pont Champlain），沿10号公路往东，出22号口走35号公路南，走10公里左右，出7号口，就到了举办气球节的城市了。
遇到好天气 三千米高空看大地
节日其间，气球飞行每天两次，分别是早晨六点钟和傍晚六点钟。不过，出于安全考量，如果某一天气球飞行前下雨或者风大，都不会有气球升空。
记者去年预约了1次乘气球升空，结果因下小雨气球飞行被取消。今年的热气球节，记者预约的开幕当天傍晚的气球飞行，因风速过大结果未能如愿。到了8月20日，记者依约一大早来到现场。天公作美，没有风，天上几乎没有云彩。
来自巴西已有20多年热气球飞行经历、连续12年参加圣让•里希柳气球节的马科斯•安东尼奥•伯尼姆康特罗（Marcos Bonimcontro），他在气球升空后，兴奋地对记者说：“这是我12年来在这里遇到的最好的天气。”
他高兴的手舞足蹈，把气球慢慢升到10000英尺（约3000米）高度，还首次越过了一座小山。
由于天气晴让，在气球升到3000米左右时，蒙特利尔的轮廓依稀可见，大地也像覆盖着一层绿色的毯子，在朝霞辉映下慢慢苏醒。
热气球飞行约50分钟，但起飞前的准备和降落后的打理比较耗时，从确定坐哪个气球到返回到出发地，大约花了3个小时。
据悉，晚间气球升空集中在气球节的场地---圣让•里希柳小飞机场。100多个形状各异、色彩斑斓的大气球陆续升空，画面更为壮观。
气球节年年办 一年比一年旺
圣让•里希柳（Saint-Jean-sur-Richelieu）热气球节开始于1984年。当时的地方商会、旅游局和地区经济委员会，出于刺激经济的考量，正努力寻求一种能够在夏季吸引旅游者并开发经济的方法。结果，两位住在蒙特利尔的热气球爱好者波伯•布尔希（Bob Burch）和大卫•麦克雷欧（Dave McLeod）提出的热气球节的建议被采纳。他们发现这里的地理状况和气候情况非常适合放飞热气球。
1984年，第一届热气球节获得了成功。在为期4天的节日活动里，共有6万旅游者热心参与了这次不同寻常的热气球的聚会。
进入2000年后，热气球节平均每年有30—35万的旅游者光顾，而且多年以来呈现着稳定上升趋势。
据主办者介绍，2009年是热气球集会的最好的一届，旅游者达40万人，打破了历史记录。而且天公格外作美，115个参加盛会的热气球升空13次，9次连续飞行，创下了另一个记录。
2010年的3月，圣让•里希柳的国际热气球节赢得了第25届区域旅游大奖，5月又获得魁北克旅游大奖。组委会估计今年的客流量还会超过40万。
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