加拿大各省2011年面临艰难财政决策

据《环球邮报》报道，在经过经济衰退和联邦政府巨额财政刺激开支后，加国各省在2011年都将开始努力恢复各自的财政健康。

在2010-2011财政年度，加国各省的财政赤字总额将达到创纪录的$266亿元，在自全球经济衰退以来的两年里，省财政赤字总额已经扩大了20倍。

在2010年，预计加国只有三个省份能够平衡预算，它们分别是阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和纽芬兰及拉布拉多省，这主要是因为资源价格回升，而阿尔伯塔省则是得益于特别储备基金。

对于加国其他省份来说，恢复预算平衡之路则是漫长并充满艰难抉择的历程，它们必须在加税、削减服务和压缩公务员之间做出选择。以安省为例，预计其需要花7年时间才能消除财政赤字，而实现这一目标必须依靠特殊的限制开支措施。

加拿大会议局（Conference Board of Canada）首席经济师Glen Hodgson警告称，加拿大人可能仍然认为自己生活在黄金时代，但实际上时代已经改变。他指出，目前尚不清楚加拿大人是否已经做好就省级财政政策进行成熟对话的准备。

专家表示，相关对话的症结就在医疗健保上，因为省府每一元开支的近一半（42%）都花费在医疗健保项目上，而安省的相关比例更高，达到46%。但是许多加拿大人并不愿意政府削减医疗健保开支，尤其是因为那就意味着看专科医生的等候时间将会更长，部分医院将被关闭或护士人数将被削减。但是 Hodgson指出，在加国所有省份不谈论健保问题，就无从谈论财政政策问题。

多伦多道明银行（Toronto-Dominion Bank）经济学家Sonya Gulati表示，除了魁北克省已经提高销售税并解决医疗健保开支通胀问题，其他鲜有省份明确说明自己准备如何平衡预算，这是各省都刻意回避的问题。

Gulati指出，在纸上说将医疗健保开支削减5%很容易，但是随之而来的是巨大的挑战。

实际上在近15年的过度开支后，预期所有省份在可预见的未来都会将每年的开支增幅限制在2%至2.5%。目前仅健保开支这一项每年的增幅就在5%至7%，再加上人口老龄化日趋严重，省府健保开支的压力也越来越大。

但好消息是，加拿大和各省并没有面对类似美国和许多欧洲国家那样的财政混乱。虽然各省财政赤字总额名义上创下记录，但是仍然低于1990年代中期的水平。

在2009-2010财政年度，加拿大的总体预算赤字占国内生产总值比率（deficit-to-GDP ratio）为5.4%，低于1990年代的近9%，以及英国的12%和美国的11%。