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自由党领袖叶礼庭(Michael Ignatieff)周二在魁北克省加丁诺，宣布一项重要竞选政纲﹐花费10亿元扩展家居护理计划﹐为此未来两年要取消保守党承诺的50至60亿企业减税措施。
叶礼庭说﹐他的宣布将在下次大选中﹐给选民一个抉择﹐是选择一位有同情心的领袖、回应生活艰难的中产家庭需求﹐还是选择一个冷酷的保守党政府﹐在战机、监狱上大洒数十亿金钱﹐并为富有大公司减税。
但保守党用完全不同的话解读选民的选择﹐称叶礼庭是一个不计后果、不负责任的「徵税－花钱」自由党人﹐他向创造职位的公司增税﹐将毁掉脆弱的经济复苏。
总理哈珀嘲笑说﹐这是自由党第五次「重提」扩展家居护理的承诺﹐最早一次是1997年。「每次他们都没实现﹐但却有增税。」
人力资源部长范茵丽(Diane Finley)说﹐对这些家庭最好的帮助是减税。哈珀政府已修订就业保险(EI)计划﹐扩大恩恤假(compassionate leave)的申请资格。但她说﹐照顾家人有其他选择﹐包括「许多僱员有年假可用」。
叶礼庭说﹐这说法是对护理者的「侮辱」﹐他们许多人为照顾亲人已用尽年假﹐多年来没有过一个真正的假期。为减轻照顾患病或年迈家人的负担﹐自由党提出一个双管齐下计划﹕
．一项新的可退款家居护理税惠福利﹐每年最多1,350元。自由党预计﹐将有60万人合资格﹐每年联邦支出约7.5亿元。
．将就业保险计划中的恩恤护理福利﹐以一项家庭护理福利措施取替﹐它的时间更长﹐申请范围更广。预计多至3万人合资格申请﹐每年开支约2.5亿元。
目前照顾医生证明只有少于6个月生命的家人﹐可领取6个星期的就业保险﹐每年约5000人申领。新福利提供长达6个月的福利﹐照顾病重的家人﹐但不一定是垂危。福利可由不同家庭成员领取﹐也可即时领取6个月﹐或是在1年内分多次领取。
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