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据加通社消息，联邦新民主党日前呼吁就哈珀政府提出的富有争议的人口普查改革举行紧急辩论。
联邦新民主党领袖林顿（Jack Layton）周一致信众议院议长，要求在下个月议会复会时就“人口普查的完整性”举行辩论。他是在众议院工业委员会讨论人口普查问题时提出这一建议。
在过去数十年来，加拿大一直强制要求全体国民配合完成人口普查工作，如果有人不填写人口普查长问卷，可能会被政府起诉，结果可能是罚款甚至入狱。但是联邦工业部在今年7月公布一项改革措施，宣布自明年起取消强制性人口普查长问卷，因为政府认为强制问卷太扰民。但是这一举措却引发了强烈争议。
专家指出，政府改变人口普查的方式，将直接威胁到加拿大人籍以依赖的基本服务，包括医院、公交系统、失业福利和学校教育。
林顿在信中写道，随着日子一天天过去，印刷期限日益迫近和加拿大统计局的筹备工作越来越推进，取消强制性长问卷的可能性也越来越小。但是当局必须保证国家历史数据的持续性和可靠性，因为那是许多国民和公共机构所依赖的数据。
在联邦政府宣布取消强制性人口普查长问卷后，渥太华的一个法语团体在上周就此提出法律挑战，称人口普查数据对法语团体获得服务至关重要，政府此举触犯了《权利及自由宪章》（Charter of Rights and Freedoms），也违反了《官方语言法》（Official Languages Act）。联邦法庭上周三表示，因为情况紧急，将于9月27日至28日对此案进行审理。
联邦工业部长Tony Clement因此在上周三作出让步，宣布将在人口普查短问卷中新增3条语言技能问题。他同时宣布，联邦保守党政府将在今年秋天提出法案，确保任何拒绝填写短式问卷或其他诸如劳工调查（Labour Force Survey）等联邦强制性问卷的人都不会被判监禁入狱。但是拒绝填写此类调查问卷的人仍将面临最高500元的罚款。
Clement表示，这些让步是为了平息人口普查改革引发的争议，但是三大反对党对此并不满意，他们一致呼吁政府恢复强制性人口普查长问卷。
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