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近日，本国全民免费医疗系统所面临的问题再次成为本地民众热议的焦点。据本地智囊机构昨日(周日)公布的民意调查结果，三分之二的人开始担心政府的财政预算已经无法负担日益庞大的医疗系统成本;同时，由于就医时等候时间太长，越来越多的人表示政府应该改变现有的制度，允许人们通过购买保险等方式，以便生病后能够前往系统外的私人医疗机构中救治。
庞大的医疗成本令人担忧
这次的调查由本地智囊机构Munk Debates委托本地调查公司Ipsos Reid在5月31日至6月3日进行。该公司在全国范围内调查了1019名成年人，误差率为正负3.1%，20次中有19次(19 times out of 20)。
调查发现，大约三分之二(64%)的本地居民担心医疗系统的成本(health spending)在各省每年预算中所占据的比例过高，并认为日后可能上升至总预算的70%至80%左右。只有大约三分之一(36%)的人认为医疗成本渐渐上升到这个比例是“可以接受”的，以及无需过于“大惊小怪”(alarmist speculation)。
加拿大医疗协会(Canadian Medical Association)主席Anne Doig女士指出，加拿大的民众已经全面认识到医疗预算不断上升的可怕，而且知道政府的财政系统已越来越难以支撑。在这点上，本国民众非常“聪明”和“先知先觉”。
调查还发现：大约78%的人支持(22%非常支持、56%一般支持)改变医生的计酬方法，将薪水和业绩和成本效益(cost- effectiveness)挂钩;而22%的人(5%非常反对、17%一般反对)认为不需要这么做。
大约74%的人支持(19%非常支持、55%一般支持)改变医疗系统的问责制度(shift responsibilities)，将对病人看护的责任从专业医生负责转成非专业的医师(如护士)负责。不过，有大约26%(6%非常反对、20%一般反对)的人反对这一做法。
只有大约43%的人(7%非常支持、36%一般支持)支持在每年的所得税中增加“卫生保健受益税”(health-care benefit tax)，以促进民众节约医疗系统资源;而大约57%的人(23%非常反对、34%一般反对)反对这一做法。
早些时候，TD银行也曾就本国的医疗系统作过一次类似的调查，其结果与这次的基本相符。
加拿大等不起病的人太多
除了医疗系统的成本太高，越来越多的本国居民也对候医时间太长表示了不满意和担心。大约64%的接受调查称愿意(18%非常希望、44%有些希望) 政府能够改变现有的医疗系统、允许他们购买私人医疗保险(private health care insurance)，以便在生病后可以在政府医疗系统之外的私人医院中救治。
外媒的评论人士指出，本国全民免费医疗系统的现状是“看不起病的没有，等不起病的人太多”。
据悉，上世纪90年代以来，全民免费医疗系统中的一些体制性弊端日渐显现。主要表现在：医疗开支暴涨，各省、区的医疗支出平均每年以10%甚至更高的速度递增;医疗设备落后，一些医院的X光机、核磁共振设备等还停留在一二十年前的水平;供需矛盾突出，加拿大人候医时间之长令人震惊，病人怨声载道，甚至还把政府告上了法庭。
据加拿大弗雷泽研究所2008年的一份报告，加拿大人全国平均候医时间(看完家庭医生到接受专科医生治疗之间的等待时间)为18.3周，做个CT、 B超等检查的全国平均等候时间为4.8周。今年初，美国就奥巴马医保改革法案展开全社会大讨论时，反对者曾以一位深受候医时间太长之害的加拿大老太太的亲身经历，拍了一个广告短片，强调“千万不能改成加拿大那样!”
究其原因，一个直接的因素是，上世纪90年代，加联邦政府为削减超高的财政赤字，大幅削减了联邦政府向各省、区划拨的医疗经费。之后联邦与各地方政府在医疗经费各自承担份额的问题上一直没有谈拢。其实，一个主要的原因是政府管理不善，漏洞太多，资源浪费严重。举例来说，因为是公费，很多人动不动就看急诊，要求住院(提供伙食)，并迟迟不出院。再就是人口老化，医疗保健需求增加，目前加拿大65岁以上老人的医疗费用已经占到了加医疗总开支的一半左右。药品价格上升也是个重要因素。据统计，过去二十多年来，加药品价格上涨了十几倍，医疗开支中药品所占的比例已经超过了医生的费用。
争议：医疗系统是否应该收费?
近年来，关于如何对加医疗体制进行改革的争论一直不绝于耳。不少人建议象征性的付费制，以缓解政府压力。魁省在2010至2011年的预算中，首次规定每个去就医的人需一次性支付25元的费用(低收入家庭的人可申请获豁免)，成为这一制度的尝试者。
在Munk Debates做的这次调查中，大约一半的人(44%)表示愿意政府改良现有的系统成“收费制”，以阻止医疗系统被过度使用。不过，反对付费的呼声也很高，有大约56%的人表示反对这种做法。
不仅在民间，联邦第一大反对党(自由党)领袖叶礼庭(MichaelIgnatieff)也曾明确表示反对征收使用费，而加拿大医疗协会也不支持。
据悉，MunkDebates将邀请本地的医疗专家，举行名为“我是否更愿意在美国生病”辩论会。辩论的结果和这次的调查结果，都将上呈政府的卫生厅、部，用作制定政策时的参考资料。辩论会将在今天晚上7点开始，并将在www.munkdebates.com上同步播放。
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