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(■■阮以壮团队正在研制呼吸机。受访者提供)
由温哥华华裔医生率领的一支名为“UBC SOS eVent”的研究小组，因应新冠疫情的需要，在短时间内快速研制出造价低廉、仅需100多元的呼吸机，以解决目前全球呼吸机短缺的情况。该设备目前正在候联邦政府审批，一旦通过即可大量投产。卑诗大学(UBC)也表示，目前有许多研究团队都在进行低成本呼吸机的研究。
卑诗大学医学院泌尿科副教授、温哥华综合医院（VGH）肾脏移植专科主任阮以壮，是“UBC SOS eVent”研究小组的共同领导人之一。他周四接受《星岛》记者采访时表示，该小组约5周前成立，当时疫情刚刚开始在加拿大蔓延。他意识到本国也会面临呼吸机及其他呼吸支持设备的短缺，于是与他以前的学生一起组成一个研究小组，研究低成本的呼吸机设备。这个小组很快便从最开始的3人，扩展到现在的100多人，成员包括医生、医科学生、工程师和设计师等。
阮以壮表示，他们已经研制出3种不同形式的重力呼吸机（Gravity Ventilator），利用水封（water seal）及压力操作装置设计而成，造价低廉，所有材料可以在本地轻松买到，成本仅需一两百元，但功能却非常齐全，可以达到一般深切治疗部（ICU）使用的呼吸机95%的功能要求，而目前医院使用的呼吸机，每台造价却需约1.5万元。他还指出，与很多改造其他设备的方法不同，他们的设计完全是从零开始的创造。
阮以壮说，他们已将这一设计方案递交联邦政府审批，若获通过即可迅速投入生产。而生产一台仅需两个人、3个工作日即可完成。这种低成本的呼吸机，可在非洲或世界任何地方进行快速生产，挽救生命。此外，这一呼吸机也适用于其他疾病造成的呼吸困难，即使新冠疫情结束，也可继续在医院使用。
参加多个医疗设备比赛
由于疫情影响，“UBC SOS eVent”研究小组在研制呼吸机的过程中，也基本无法会面，多数时候他们都是通过网络联系。阮以壮说，他也仅与其中几个人见过两三次面，这成为疫情下进行科研的新方式。
该小组携著研究成果，参加了多个关于新冠疫情的医疗设备比赛，并已经成功入选成为“加拿大罗氏药厂新冠疫情发明挑战赛”（Roche Canada COVID-19 Innovation Challenge）的优胜方案之一。
他们亦同时参与了，另一个Code Life呼吸机挑战赛，目前正在等待比赛结果。
卑诗大学周四在一份新闻稿中称，Code Life呼吸机挑战赛是一项国际比赛，由满地可综合医院基金会，和麦基尔大学健康中心主办，邀请世界各地的参与者，设计出低成本的呼吸机，可以轻松在世界任何地方制造，并合乎规范要求，目前该比赛已经吸引全球94个国家的1,000多支研究队伍参加。
UBC工程系的一批学生，也组成一支队伍“FlowO2”参与其中，该队伍由近10名生物医学及机械工程等专业的学生参与，他们利用治疗睡眠呼吸疾病的BiPAP机器，进行改造，而非完全从零开始设计呼吸机。学生们表示，该设备本身已经批准于医疗领域使用，所需的是再编写新的特殊软件，该设备造价大约数千元。
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