温哥华小学将开教普通话

中国大陆官方语言——普通话据说是世界上使用人数最多的语言。近年来随着中国经济突飞猛进的发展和国际地位的迅速提升，中国已然成为世界上最引人注目的国家之一，而汉语普通话作为对华交流的语言工具，其重要性与实用性正日渐凸显。在大温地区，民众对学习中文、了解中国文化的兴趣愈趋浓厚，要求在全日制学校增设普通话课程的呼声也越来越高。

本周一（18日）晚，温哥华学校局学务委员们正式批准，今年9月起开设早期普通话双语教学项目（early Mandarin bilingual program）。不过，经费怎么解决、师资如何配备等等诸多问题，仍是学校局尚待清除之障碍。

普通话教学获一致通过

据《温哥华太阳报》报道，对于开设早期普通话双语教学项目的议题，温哥华学务委员们在周一的投票结果是全体一致通过。委员会还要求学校局工作人员着手在社区里进行“富有意义的咨询”工作，就哪间学校可以推荐成为开办从幼稚园到一年级普通话/英文双语课程的最佳地点，广泛征求民众意见。不过有消息说尽管学务委员们的动议中未提及具体的学校名字，但学校局早前曾提名约翰诺魁小学（John Norquay elementary）。

双语教学曾经历波折

上个月，温哥华学校局的普通话/英文双语教学项目还处于僵局之中，甚至有媒体报道说该计划已胎死腹中。

实际上，当时几乎所有的学务委员们都表示希望开设这个课程，只是在是否要立即和全盘批准该计划，抑或要求所需费用作为预算审议的一部分内容予以考虑等等问题上不能统一观点。

其实，温哥华之前曾提供位于杰米森小学（Jamieson elementary）的普通话/英文双语课程，自四年级开始教授，但是家长们一直游说大温学校董事会（Metro boards of education），要求为他们最年幼的入学孩子开设该课程。

到底钱从何处来？

虽然温哥华学务委员们正式同意了这个新项目，但令人遗憾地留了个悬而未决却又至关重要的尾巴，那就是，相关经费仍需等待2010-2011年度预算审议的批准。

作为应对财政紧张的措施之一，昨日（19日），温哥华学校局向辖下服务5年以下的800名教师发送了通告，为可能造成的解雇（layoff）情况发出“预警”，并要求这些教师更新自己的教师资格相关材料。

学校局指出，该通告并非解雇通知，而是为可能发生的解雇事宜做准备的一系列程序的开始。根据教师集体协议，如果学校局开始仔细考虑下一学年解雇人员的计划时，学校局必须在2月15日前向教师们发出通告。

据《温哥华太阳报》消息，温哥华学校局在2010-2011学年度将面临1750万至3630万的预算缺口。学校局主席巴克斯（Patti Bacchus）称，来自省一级的相关决定造成了开支增加。

“我们相信，省政府有责任资助这些费用，以确保我们能够提供足够的人手及资源，以符合学生的需要。”巴克斯指出，温哥华学校局自2002-03年度开始以来，已经不得不削减了4700万元的累积年度开支，任何进一步的经费消减都将对实现满足学生的学习需要这一目标增加困难。

温市教局如此严重的财政窘困，不免让人对普通话/英文双语教学项目的前景产生疑惑。

列治文遇同样难题

列治文是大温地区华裔占总人口比例最大的城市，推行普通话教育似乎顺理成章，需求也更殷切。曾有一个家长组成的“卑诗省学校中文课程”列治文委员会，向列治文学校委员会提出建议，要求在该市学校进行普通话渐进式强化训练。

据报道，列治文学校委员会主席麦菲露（Linda McPhail）称，这是一个有意思的项目，但同时承认自己有保留意见。她表示，不知道有多少学生会对这个项目感兴趣，也不清楚如何实施其中的一些细节。而且，除了经费不足外，师资来源亦是一大难题。

“要在全省配备特殊的教师是很成问题的，法语沉浸式强化训练项目就是一个例子。过去几年我们一直在处理这个问题。”在她看来，要找到符合条件的普通话沉浸式强化训练项目的老师以及规划相应的课程设置，都不是易事。

列治文学务委员区泽光曾在去年11月间表示，原则上学务委员们赞成推行另一语言课程，但是教局暂不考虑引入课程，也不能给出一个引入课程的具体时间表，主要原因是资金短缺。

本拿比市已率先公布

本拿比市早于2009年9月就宣布，将由2010年秋天起，在部分学校幼稚园到小学三年级增加中文教学课程（Mandarin Language Program）。该市为此还专门成立了一个对在小学开设中文语言课程进行分析及调研的委员会，委员会通过民调发现，在普通话渐进式教学（Mandarin Immersion）、中英双语教学和增加中文课程3个选项中，最多家长希望能把中文纳入语言课程中。于是做出决定，将选定部分学校推行中文课程，届时先提供给幼稚园和小学一年级新生，并逐年向上增加一年级，最高会开设到三年级。

本拿比学校局希望选在学区内不同地区的小学开设中文课程，让有兴趣的家长能够就近送子女入读。选读中文课程的学生每天仍有英文、算术和其它例行课程，而且仍是以英文教学，但会安排每天30分钟教授中文和中华文化。