安省政府状告烟草商 索赔500亿

安省政府将十多家加拿大烟草公司及其母公司告上法庭，索赔500亿，以补偿与烟草相关的医疗开销。被告包括加拿大最大的帝国烟草公司(Imperial Tabacco Co.)，它是总部位于英国伦敦的英美烟草集团的全资子公司。安省司法厅长本特利(Chris Bentley)指出，500亿是从1955年到现在，烟草直接带来的医疗开支，本省的纳税人应该得到补偿。根据省府提供的资料，与吸烟相关的疾病每年要耗费医疗系统16亿元开支，增加50万个住院日，夺去约1.3万居民的生命。卑诗省、纽宾士域省、美国和其他国家早前已采取类似行动，安省紧随其后，提出诉讼。

但帝国烟草公司发言人回应说，公司完全依照政府政策营运，企业是合法企业，产品是合法产品，而政府每年收税数以十亿计，现在反过来控告烟草公司，实在有些可笑。此外，酒类和赌场也存在健康及安全风险，省府是否也要起诉这些行业？司法厅长表示，省府不会起诉其它行业，而烟草税与诉讼案没有关联，因吸烟带来的医疗费大大超过收到的烟草税。据悉加拿大各级政府每年收取烟草税70多亿元，安省约有11亿元。