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还有 9 天，2017 年就要过去了。回顾今年，全球最疯狂的投资品种，毫无疑问要属比特币。
今年年初，一枚比特币的价值不过 1000 美元左右，相比其历史价格已经非常高了。 极少有人预测到，在今年 12 月中旬，比特币曾一度逼近 2 万美元大关。根据权威网站 Coindesk 的报价，截至 12 月 21 日收盘，比特币暂报 16763.5 美元。 2011 年仅值 6 美分的比特币，如今一路逼近 2 万美元，6 年时间比特币身价猛涨了二三十万倍。 根据 CNN 综合美联储、耶鲁管理学院等机构的研究数据分析，比特币已经超过了 15 世纪荷兰 " 郁金香热 "，成为人类历史上增值速度最快的投资项目。 比特币史无前例的蹿红速度，也带来很多奇特的社会现象。 比如最近一个月，英语口语中新添了一个词 " 无币人 "（Non-Coiner），形容一些没能及时 " 上车 " 而错过暴富机会的倒霉蛋。 而近日，" 威尔士在线 " 报道的一则令人惊讶的本地新闻，让英国和欧美媒体开始关注起在这波比特币大潮中那些失意人的悲催命运。 " 威尔士在线 " 报道，纽波特市一位名叫詹姆斯 · 豪威尔的 32 岁男子在今年 12 月向当地市政府提交申请，希望得到允许能让自己挖掘当地的一座垃圾填埋场。
豪威尔甚至筹集了 740 万英镑（约合人民币 6500 万元）资金，他表示只要市政府点头同意他挖开垃圾填埋场，他将立刻把这 740 万英镑当作谢礼送给市政府。 然而市政负责卫生工作的人员却几番强硬拒绝了他的请求。 为什么会有人愿意出 6500 万去挖一座垃圾场呢？ 原来在 2013 年夏天，豪威尔在家大扫除时疏忽扔掉了一块旧硬盘，硬盘里保存着 7500 枚比特币的钱包密码。 豪威尔如今表示，他确信自己的旧硬盘被埋在当地的一个垃圾填埋场，他希望有机会找回自己当年挖矿得来的比特币。 按照 16763.5 美元的最新价格，豪威尔 4 年前丢弃的比特币价值高达 1.26 亿美元，折合人民币高达 8.3 亿元！ 这个倒霉蛋的故事可以从 8 年前说起。 豪威尔是纽波特当地一位 IT 工程师，他从小就是一位电脑 " 极客 "，对新技术很感兴趣。 2009 年 2 月起，豪威尔开始用自己的戴尔电脑参与比特币 " 挖矿 "，具体来说就是运用电脑的计算能力解决数学难题，从而获得比特币。 从时间点看，豪威尔算是全世界最早的比特币 " 矿工 " 之一了。 几年下来，豪威尔存下了 7500 枚比特币，但比特币价值涨幅不大，让他心灰意冷，最终决定停止自己的 " 挖矿 " 生涯。 2013 年，他把自己用旧了的电脑拆开，在 eBay 平台出售零部件，但他将硬盘留了下来，因为他 " 内心深处依然没有放弃比特币升值的希望 "。 据豪威尔本人向独立报记者表示，他在 2013 年夏季的某一次大扫除时，顺手将这块硬盘装进了家门口的未分类垃圾箱。 悲催的是，就在豪威尔丢弃这块硬盘的时间点上，比特币的价值开始了第一次 " 起飞 "。 当 2013 年 11 月，英国卫报报道此事的时候，豪威尔丢掉的 7500 枚比特币的价值就超过了 400 万英镑。 市政拒绝开放垃圾场 2017 年进入 12 月，比特币升值的速度令全世界感到炫目，几乎每隔几天就会刷新纪录。豪威尔此时再也坐不住了，他甚至找来了几位 " 股东 "，一起筹资向市政府提出申请。 根据《新闻周刊》报道，纽波特市政府一位负责垃圾场卫生工作的发言人强硬地表示，市政当局已多次明确拒绝豪威尔的请求。 这位发言人表示， " 想要重新挖开垃圾填埋场，可能会需要几百万英镑的资金，还有严重的环境污染风险。这种作业绝对不会得到我们的许可的。 这个垃圾场目前有 35 万吨垃圾存量，每年还要新增 5 万吨垃圾，那块硬盘可能早就被压烂了，即使找到也于事无补。 要想挖开垃圾场不仅不现实，而且有可能引爆危险气体。" 对于这番回应，豪威尔显得愤愤不平。他表示，当地政府由于预算紧缺，一再削减市政服务的范围。现在市政府不用出力干活就能拿到 740 万英镑，竟然对自己说 No，简直不可理喻。 " 只需要市政府一个签字，我就能找回接近上亿英镑的财富了。市政府的官僚主义真让我气炸了。" 至于有人对环境问题和硬盘数据安全的担忧，豪威尔表示胸有成竹， " 有人以为我要把整个垃圾场翻个底朝天，其实根本没这个必要。我有办法能通过日期推断出那块硬盘现在所在的区域，实现精准翻找。 至于硬盘找到后是否能读取数据，据我所知市政府里就没有一个懂行的数据恢复专家，不知道他们哪儿来的底气拒绝我。" 有记者问道，如果能找回比特币，豪威尔想拿这笔钱做什么。他表示自己将买一套房，再添置一辆兰博基尼，剩下的钱再拿去投资新的数字货币。 |
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