哈珀：經濟最壞時期已過

加拿大民眾現在似乎可稍微鬆口氣，因為經濟指標顯示雖然今年第一季衰退仍很嚴重，但所謂的大蕭條時期來臨應該只是說說而已，不致真的出現。

總理哈珀1日立即抓住這個機會，告訴國人這個正面的經濟訊息，同時指自由黨沒有理由在這個時候推動聯邦大選。哈珀在接受多倫多CFRB廣播電台專訪時指出，他認為經濟最壞時期已經過去，下一季經濟指標應會更好。

哈珀在專訪中說，這可能是自由黨領袖葉禮庭急於聯合另一政黨，將保守黨政府拉下台的一個主要原因。他相信葉禮庭樂於把握經濟復甦機會推動大選，不過對加拿大而言，現在舉行大選等於是在腦袋上打個洞。

加拿大統計局發布的今年第一季經濟指標其實並不很亮眼，全國經濟持續萎縮年均5.4%，是自1991年衰退5.9%之後最差紀錄，可是如和中央銀行預測今年會衰退達7.3%，及一些經濟專家預測會下跌9%相較，該衰退比率即有如死刑遭赦免一樣，令人大鬆一口氣。

滿地可銀行投資市場副首席經濟分析師波特指出，這次經濟衰退是自全球經濟大蕭條後最糟糕的一次，但上一季經濟指標顯示最壞的時刻已經過去。

皇家銀行分析師佛利亦指出，此次指標中暗藏著另一正面數據，顯示第一季庫存量降低，即市場需求開始增加，將促使生產力復甦。

但豐業銀行分析師霍特和韋伯認為不宜過分樂觀，因為數據顯示衰退遍及各產業別，打擊甚廣，並顯示政府的救市措施沒有發揮多大作用。其中製造業衰退15%，建築業衰退13%。各方面的投資也都下降，企業對機器及設備的投資下降11%。

自由黨監督經濟政策國會議員麥考廉表示，上一季經濟指標仍是自1961年以來的最差季度指標，可是總比前一陣子緩和了一些，大家不致繼續驚慌失措，甚至會產生終於可以脫離困境的感覺。

麥考廉說，自由黨會持續要求保守黨政府修改EI規定，因為看起來失業狀況在未來幾個月仍會相當嚴重。加拿大全國自去年10月份至今，已流失32萬1000份工作。

哈珀針對自由黨上述要求的回覆是保守黨政府在必要時，一定會準備好提出因應政策。

由於統計局公布比預期好的經濟指標，無疑將使保守黨政府面對的修改EI規定壓力減輕，及不必在原編列的振興經濟計畫400億元經費上加碼。