警惕针对老年人的财务欺诈

不列颠哥伦比亚省的玛丽.布莱斯（Mary Bryce）决定把自己的遭遇向加拿大广播公司的《Go Public》节目公开，以便提醒其他老年人警惕同样的欺诈。

布莱斯夫妇。Family Photo/CBC

布莱斯今年91岁了。和许多她这个年龄的妇女一样，她对银行帐目方面的事一无所知。因为她和丈夫在家里各有分工，她管家务，丈夫罗恩管财务。夫妇俩已经这样过了65年。

但是94岁的罗恩去年住进了温哥华郊外的一所疗养院。布莱斯不得不面对她一窍不通的银行帐目，不久又摔了一跤。老朋友道恩.克里斯蒂见她有困难，就自告奋勇来帮她管账。

这一管就发现有几项支出有点奇怪。尤其是一笔付给“ITD 1-800-533-5964”的定期自动付款。数额并不大，每个月19.90加元而已，但是已经付了四年。

如果布莱斯会上网，她就会看到许多关于这个号码的投诉和警告。在一个供人查询和评论陌生电话的网站“800notes.com”上，一位美国网友说，她的83岁的母亲在2009年11月因“中奖”付给这家公司5.95元，从此每个月被取走19.90元。当她为母亲打电话到这个号码去查问时，对方解释说这是“机票和旅馆折扣”。问题是她的父母双双患有老年痴呆症，不出门旅行已经多年了。

另一位89岁的网友发帖说，那些人不断打电话来，他因行走不便从来不接。但是一个号码为PHP 1-800-533-5964的公司仍然有办法从他的账户里每月取走19.90元。

这个号码和从布莱斯账户上取钱的号码是一样的，差别仅是号码前的字母PHP。记者在网上查到，这正是注册使用这个电话号码的两个机构之一“Physicians Health Program”的缩写。另一个机构是“Physicians Health Care Program”。

道恩.克里斯蒂。CBC

而从布莱斯账户上取钱的号码以ITD开头，它是另一家名叫“International Travel Discounts”的公司的名称缩写。布莱斯的朋友克里斯蒂也打了电话去询问，得到的解释是布莱斯的丈夫罗恩参加了一个旅行和购物折扣服务项目。“他们”到底是卖打折机票的还是卖药的？记者查来查去还是一头雾水。

但是网上的评论显示，他们使用的伎俩是类似的，都是不停地打电话，针对老年人的特点进行兜售。 克里斯蒂说，老年人在电话上格外容易被骗。他自己68岁了，对这一点深有体会。因为耳朵不好，对方在电话上说的那些专用词，他很难听明白。

四年来，布莱斯夫妇的银行每个月忠实转账，从来没有提出过疑问。但是当克里斯蒂找上门去时，接待他的工作人员只用了15秒钟就查出这笔自动付款属于欺诈， 也很爽快地答应了中止付款。

CARP副主席伍素屏。CBC

伍素屏是老年人权益团体CARP的副主席。她说，银行保护自己的利益时一点不含糊，发现有什么反常迹象就把你的卡取消。它们在保护顾客账户时动作应该同样迅速才对。银行有这个责任也有这个能力，就看它们有没有这个意愿了。

加拿大银行家协会上个月推出了面向老年人的免费财务知识讲座，由各地银行派人向所在社区的感兴趣的老年人讲解如何免受金融欺诈和如何管理退休后的钱财收支。该协会说，这个项目引起了很多人的兴趣。

克里斯蒂继续帮助他的朋友。他希望这件事被公开报道后，有更多的人愿意在财务管理上帮助年迈的家庭成员或朋友。

那个藏在1-800电话号码后的公司已经答应停止从布莱斯的账户上取款，银行也答应在半年之内禁止这家公司进入她的账户。但是接下来还是要靠她自己和克里斯蒂提高警惕，时时查看那笔支出是否会重新出现。