缅省议员：联邦国会未重视安乐死议题

加拿大广播公司(CBC)报导，安乐死议题虽然随着卑诗省失智妇女本尼特(Gillian Bennett)的自杀而再度受到关注，但缅尼托巴省保守党国会议员傅磊才(Steven Fletcher)说，国会并未充分讨论这个议题。

针对医师协助自杀提出两项个人法案的傅磊才说，这个议题持续获得支持，包括他的政治同盟和党内同僚，所以他认为通过二读送交司法委员会的机率很高。

三年前，罹患失智症的卑诗省85岁妇人本尼特数日前吞药自杀，再掀医师协助自杀的话题。本尼特死前在部落格上贴文说明自己害怕成为家人的负担，不想“当植物人在医院住上不知多少年”，所以决定结束生命。本尼特希望此举重启协助自杀在加拿大的讨论。

卑诗省妇女本尼特因罹患失智症上周吞药自杀，使协助自杀议题再受关注。

联邦司法部长马逵(Peter MacKay)向本尼特的家属表示慰问之意，并说“协助自杀对许多民众来说是一个让人难过但是意见分歧的议题”。

“政府的立场是刑法条款禁止协助自杀和安乐死以保护所有的人，包括社会上最弱势的人。”马逵续称：“而且2010年4月绝大多数国会议员投票决定不更动这些条款，这就是对这个议题表达的民主意志。”

傅磊才提出的一项法案若通过，将允许医师协助在某些限制下协助人们结束生命。根据这项提出的法案，被协助自杀者须经医师诊断“身体不健康、患有疾病或失能(包括因外伤造成的失能)，造成令当事人在生理或心理难以忍受的痛苦，而且无法用药物治疗纾解”或者“当事人必须处于能力不断减弱的状态，毫无改善的机率”。此外，当事人必须“心智健全”，这表示像本尼特这样的人可能不能接受协助自杀。

傅磊才提出的另一项法案若通过，将成立委员会监看协助自杀的制度。

傅磊才的这两个法案是在3月提出，在此同时许多引人注目的协助自杀案不断使这个议题受到关注。

医学会投票 医生可按法理良知助安乐死

加拿大医学协会(Canadian Medical Association)上周二召开年会﹐在其中一个环节研讨加拿大人善终服务。与会者以压倒多数通过决议﹐赞成医生按法理凭良知行事﹐决定是否在医疗护理方面协助病人结束生命。

很多医生在会上发表个人观点﹐指出社会人口老化﹐病者的善终条件也有必要改变。

全国各地医生交流亲身经验﹐显示善终护理不足﹐而婴儿潮一代踏入退休年龄﹐加拿大医疗保健系统有隐忧。

大会首先播放一些令人心碎的视频﹐纪录医学协会今年初在各地举行的讨论会。在视频中﹐一些年老、病重的加拿大人呼吁改善善终服务﹐或是建议给病人自主权﹐决定何时死亡。

一些医生说﹐如果加拿大的善终服务质素和普及程度大幅改善﹐民众就不用争取安乐死、医助自杀的权利。

纽芬兰省医生哈吉(John Haggie)说﹕“这种讨论的动力源自极度缺乏的善终服务﹐我们在省内没有一个善终机构。”

多伦多家庭医生斯特拉斯伯格(Suzanne Strasberg)则说﹐家庭医生应接过善终服务的职责。她说﹐专科医生的长期病人渐渐衰老﹐面对可怕、威胁生命的病症﹐他们不应承担善终服务。

斯特拉斯伯格说﹕“善终服务在全国多数地区已成为专业服务﹐我们身为家庭医生﹐必须承接善终服务。

“现在就是时候﹐谈论善终服务﹐把它当作家庭医生的日常职责﹐我们的工作是缓解疼痛、减轻痛苦。”

但另一名医生指出﹐多达20%的加拿大人没有家庭医生﹐所以善终专科医生有时很需要。

也有医生说﹐家庭宠物和农场牲畜在临终前得到的待遇﹐经常比主人的更人道、更有尊严。

医学协会成员周二辩论﹐是否修订协会现有的安乐死和医助自杀政策。

会议最终以90%支持率通过顾问决议﹐同意支持“所有医生的权利﹐在现有法律约束下﹐凭良心决定病人可否医助死亡”。

根据加拿大医学协会﹐“医助死亡”的基本定义是安乐死﹐或是医生协助病人自杀。