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无人驾驶汽车在不需要驾驶员的情况下，由雷达、激光传感器、摄像头、卫星导航系统和计算机自动控制行驶。美国、欧洲和日本等竞相开发无人汽车驾驶技术。无人驾驶汽车现在开始上街测试，大规模商用不久会变成现实。
由于与传统的司机驾驶汽车迥然不同，无人驾驶汽车一旦走上商用之路，必将给就业和经济带来变革，交通法规和城市基建等方面也会出现一系列调整，乘客数据安全也是亟待解决的问题。
美国、欧洲和日本加紧测试无人驾驶汽车
美国谷歌公司在2010年研发成功无人驾驶汽车。从那时至今，谷歌无人驾驶汽车已在公路上进行了1百多万公里的测试，没有发生过1次交通事故，其中包括在公司的总部所在地加州山景城路上行驶的1万多公里。
谷歌今年5月份宣布将制造100辆无人驾驶汽车。美国内华达、佛罗里达、加利福尼亚、得克萨斯、密歇根以及首都华盛顿已立法允许无人驾驶汽车上路，但仅限于测试目的。日本和瑞典的一些城市也批准了无人驾驶汽车上路测试。
据BBC报导，从2015年1月开始，英国将允许无人驾驶汽车上路测试，测试期18～36个月。此前，牛津大学等研究机构的工程师已经对无人驾驶技术进行了长达3年之久的研发。
英国商务大臣Vince Cable表示，英国各大城市均可通过竞标的方式成为无人驾驶汽车的测试地，最终选定3个城市。另外，英国交通管理部正在加紧出台新的交通规则，为无人驾驶汽车上路铺平道路。
“无人驾驶汽车很有潜力改变英国的交通网络，可以提升安全性，降低堵塞和二氧化碳等尾气排放。”英国交通部长克Claire Perry在声明中说：“我们希望无人驾驶汽车能够实现这些潜力，所以我们主动评估监管障碍，并创造正确的框架，以便在英国的道路上测试这些汽车。”
瑞典的哥德堡与沃尔沃汽车公司在去年底签署一项无人驾驶汽车的测试项目，计划在2017年允许100辆无人驾驶汽车在哥德堡指定的长30公里的街道上试行。
日本也在加紧无人驾驶汽车技术的开发，并把它列入经济成长战略之一，计划在2020年实现无人驾驶汽车的试用。去年9～11月，日产、本田和丰田3大汽车公司相继展开无人驾驶汽车的上路测试。
向城市街道和全自动方向发展
目前,由于技术不完善，美国、日本和欧洲上路测试的无人驾驶汽车并不是100%（全自动）的无人驾驶，必须有司机坐在驾驶坐上监控，随时应对意外情况的发生。另外，无人驾驶汽车在城市街道上的自由行驶还存在困难。
谷歌无人驾驶汽车项目负责人Chris Urmson对外透露，谷歌从去年起已将交通状况更为复杂的城市道路作为测试重点。与高速公路相比，城市路况的不可预测性要大得多，对无人驾驶汽车的性能无疑提出了更高要求。
谷歌在今年5月份宣布，公司的无人驾驶汽车正向全自动无人驾驶方向发展，预计几年内完成全自动无人驾驶汽车的公路测试。根据谷歌网站介绍，公司的全自动无人驾驶汽车没有方向盘、油门及刹车踏板和换挡装置，100%自动驾驶，时速40公里。
谷歌的无人驾驶汽车配备车顶雷达扫瞄系统、信号灯识别系统、指示牌摄像仪、车体雷达系统和轮胎传感设备等，对周围环境进行实时全息扫瞄，通过精确详细的导航地图和计算机人工智能系统实现无人驾驶。
目前，谷歌的无人驾驶汽车传感系统的识别范围为100米左右，而正在研发的全自动无人驾驶汽车可以探测到汽车周围约2个足球场面积内的物体。
法律和安全问题
无人驾驶汽车面临以下法律和数据安全方面的问题。第1，如果遭遇交通事故，是由无人驾驶汽车制造商还是供应商承担责任？第2，无人驾驶汽车的保险法规如何制定和实施？第3，如何保护无人驾驶汽车乘客的行驶数据的安全、避免个人隐私泄漏？
商业分析软件及服务公司SAS Canada安全及反黑客攻击专家Daniel Nagle指出，随着汽车物联网的出现，汽车将成为互联网黑客攻击的一个主要目标，无人驾驶汽车首当其冲。
“在汽车物联网时代, 每个汽车有一个IP地址，成为黑客攻击对象。” Nagle说：“黑客通过攻击汽车可以很容易地知道你的日常生活的时间表，如在哪里接送上学的孩子，在哪家银行存取现金，在家还是不在家等。”
无人驾驶汽车上街 你会失业吗？
美国皮尤研究中心（Pew Research Center）和Elon大学最新研究报告说机器人和人工智能技术正在导致低技能职业，特别是以男性为主的低技能职业的人员大量失业。到2025年，低技能职业，包括卡车和出租车司机将全部消失。
加拿大卡车协会认为，无人驾驶汽车很难得到加拿大的政府和监管局批准，加拿大司机不必担心失业。即使无人驾驶汽车能够大规模商用，安全和复杂的现实仍需要卡车司机，也需要人力来调控、疏通、启动、关闭无人驾驶汽车和对它们的行驶进行监视。
自动化正蚕食传统职业 汽车司机“饭碗”不保
汽车作为交通工具已成为全球经济的重要推动力，驾驶汽车是一种重要的职业技能。《环球邮报》报导说，无人驾驶汽车一旦开始商用，出租车和卡车司机将大量失业。
美国权威IT谘询公司Gartner Group一份研究报告预计，美国45%的工作在未来20年将被计算机自动化取代。未来75年，机器人将取代人类社会几乎所有的传统职业，包括汽车驾驶、制造业、农业、消防、服务和警察的工作。
皮尤研究报告共同作者、资深研究员Aaron Smith认为，不断自动化的世界给人们带来的最糟糕结果是：少数人疯狂地成功，不停地编写计算机程序，控制机器为他们工作，使得大量的其他人无法与机器人竞争，失去在工厂和服务部门的工作。
“到2025年，全世界只有少数高技能的人有工作，而大多数人失业，无所事事。贫富差距严重。”纽约IT研究分析公司Gigaom Research首席研究员Stowe Boyd说：“这是很尖锐的问题。”
Smith在皮尤研究报告中表示，在一些采矿工业部门，矿车司机已经被机器人取代，长途卡车司机将是机器人的下一个目标。政府应尽早采取措施应对机器人大量取代人工而出现的社会及经济问题。
“无人驾驶汽车将把汽车司机的饭碗打破。” Smith说：“男性将首当其冲。”根据加拿大公民及移民局统计数据，在加拿大出租车司机行业，97%是男性司机；在卡车司机中，96.5%是男性。
无人驾驶汽车进入加拿大困难
现在美日和欧洲都在加紧无人汽车驾驶的测试，大规模商用已不远。那么，无人驾驶汽车有没有可能进入加拿大？或来到加拿大会不会受到汽车司机的抗议？
“技术进步使得无人驾驶汽车成为可能，人们也期望它们进入加拿大。甚至有人幻想多伦多401高速路上跑的全部都是无人驾驶汽车。”加拿大卡车协会发言人Marco Beghetto说：“但是，我认为政治家和监管部门将很难允许它们进入加拿大。”
加拿大司机盼望无人驾驶汽车？
据《环球邮报》报导，渥太华居民Bilal Sabra对于“无人驾驶汽车给司机造成就业压力”的观点不以为然，他甚至渴望有无人驾驶汽车。他说：“如果加拿大有无人驾驶汽车，那太好了，我就用不着每天12小时轮班开车，我可以坐在家里专心做我的第二职业。”
Sabra从大学计算机专业毕业，由于找不到相关工作，他从1997年开始做租车司机，并有一个“视频电影生产商”的第二职业。◇
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