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联邦保守党政府严查慈善机构的政治活动﹐增加资金给国税局扩大稽查﹐并扩展审查网络﹐范围绝不仅限于反对其能源政策的环保团体。
加拿大税务局2012年获命令﹐执行一项审计慈善机构政治活动的特别计划。但现在它的目标也扩大到外国援助﹑人权甚至削贫宗旨的慈善团体。
税务局获得更大预算﹐到2017年增加500万元﹐并将这项特别审计变成永久性任务。
目前税务局有52项政治活动审计﹐有些已进行两年或更久﹐慈善机构说﹐它们心惊肉跳﹐不敢评论任何议题﹐深恐会令税官作出不利裁决。
与此同时﹐这些机构的法律开销急剧上升﹐有些情况下开支增加10万元﹐因为它们要想方设法﹐满足国税局审计员经常很复杂的要求。
加拿大无贫困组织(Canada Without Poverty)行政总监法拉(Leilani Farha)说﹕“那令人坐立不安。我们受逾2年﹐接二连三审计无休﹐没有任何沟通……对我们机构的资源构成巨大压力。”
总部在渥太华的这个小型慈善机构﹐必须提交其内部电邮与其他文件﹐供审计员查看其政治活动。
审查行动起源自2012年联邦预算案﹐当时多名内阁部长宣称﹐一些环保团体态度激进﹑涉及洗黑钱。其中包括现在的财政部长奥利弗(Joe Oliver)。那些团体强烈反对哈珀政府的油砂田及输油管政策。
政府收紧规则﹐最初两年拨出800万元﹐给税务局创建特别审计员团队﹐密切审查慈善机构的政治活动。
2003年一份具里程碑意义的政策文件﹐允许慈善机构将最多10%财力用于政治活动﹐例如敦促政府改变政策。不过政党活动﹐比如支持某位候选人或某个政党 ﹐一直都被禁止。
首波审计锁定环保团体﹐例如大卫铃木基金会(David Suzuki Foundation)与环境扞卫(Environmental Defence)。不过这个范围在扩大﹐包括促进人权的国际特赦组织(Amnesty International)等。税务局承认﹐它已在审计大量不同慈善机构的政治活动﹐这些组织致力于动物福祉、贫困、教育、宗教、医疗、人权及其他。
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