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加拿大科學家相信﹐他們已找到導致結腸癌復發的幹細胞﹐抑制那些幹細胞的基因﹐有阻止結腸癌復發的作用。
多倫多大學醫療網絡(University Health Network)研究人員使用一種實驗藥物﹐抑制主宰這種幹細胞的基因。這種BMI-1和其他癌病幹細胞有關聯﹐在結腸癌幹細胞方面發揮主要調節功能。
幹細胞是身體的藍圖﹐癌幹細胞產生特定組織癌細胞﹐壞細胞不斷增長﹐形成腫瘤﹐包括在腦部﹑乳房和結腸發現的癌幹細胞。
多倫多研究人員在周日的《自然醫學》(Nature Medicine)報告那些實驗﹐他們消除BMI-1基因的功能﹐阻止結腸癌幹細胞產生壞細胞。研究團隊使用不同基因方法﹐從病人體內收集到結腸癌細胞﹐ 然後阻止癌細胞的基因活動﹐把基因植入實驗鼠體內。
多倫多瑪嘉烈公主癌症中心(Princess Margaret Cancer Centre)高級科學家迪克(John Dick，圖)說﹕「那些細胞失去製造新腫瘤的功能﹐我們證明消除這些東西﹐結腸癌幹細胞不再是幹細胞﹐它們失去功用。」
研究團隊跟覑在人類結腸幹細胞上施藥﹐那種藥物由一間小型藥廠研發﹐作用是抑制BMI-1基因和它的蛋白。研究人員把已施藥的癌細胞移植到實驗鼠體內﹐查看藥物能否剋制癌幹細胞﹐阻止新腫瘤生長。迪克說﹕「它可以﹐而且很有效。」
團隊隨後決定用實驗鼠測試藥物﹐他們把人類結腸癌細胞移植到實驗鼠體內﹐腫瘤形成後﹐就給實驗鼠施藥。迪克說﹕「腫瘤大減。」實驗鼠的殘餘腫瘤再移植到第二批實驗鼠體內﹐施藥後癌幹細胞也有顯著減少。
研究報告合撰者奧布賴恩醫生(Dr. Catherine O'Brien)說﹐透過這項研究﹐他們可能找到可行方法﹐為結腸癌病人研發標靶療法。
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