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今年3月21日，由工人维权中心(the Workers’ Action Centre)牵头的提高最低工资联盟，在安省14个城市联合发起提高最低工资的群众运动 - $14 Now! 三十多家媒体以各种语言争相报道此项活动，在民间激起很大反响。人们七嘴八舌，各抒己见。多数人赞同，少数人反对，还有人表达了在目前的经济环境下，对增加最低工资的担忧。
CTV News 即时做了一个网上民意调查，让大家投票“安省最低工资是否应该提到$14?” 。在2,999个投票人中，2397回答 “ 是” (80%)，602回答“否”(20%)。
该不该涨最低工资?如果涨，涨多少?大量强烈的民间反应，让怀温政府感到压力，她似乎不得不对此作出回应。
5月2日，安省财政部长查尔斯 . 索萨(Charles Sousa)，宣布将在安省2013年度预算议会通过后，组建最低工资工作小组，研究最低工资的问题，并在6个月内拿出建议。这个工作小组的成员，将来自劳工团体、青年组织、工商界和一位主席。
该工作小组的任务是提出建议，并不能决定政府的行动。不论建议如何，涨不涨工资最终取决于安省政府。由此可见，要增加最低工资，我们必须团结起来，首先向安省政府施加压力，同时，也不要放过最低工资工作小组。
安省最低工资已经被冻结超过三年。过去三年中，总体物价上涨7.09%。其中，鸡蛋涨20%，肉类提价15%，医疗费用上升7%，汽油飙高 24%，TTC车票走高8%。在一片涨升中，最低工资如何呢?最低工资的真实价值已经后退到$9.58!
对一个单身全职工人来说，拿$10.25的最低工资，意味着生活在低于贫困线19%的水平。贫困最低工资，不仅是不公平不合理，更是压抑消费者市场，阻碍经济，尤其是本地经济。$14的最低工资意味着什么呢?高于贫困线10%，鼓励人们参与工作，刺激消费者市场，给工商界(特别是本地小商业)带来生意，进一步刺激消费市场，创造就业机会 … 形成一个良性循环。
有人担心增加最低工资会造成失业和通货膨胀，这些观点是传统经济学界的过时陈旧教条。最近二十几年来，经济学者大量的最新研究、调查和经济统计数据，证明提高最低工资本身并不会带来失业和通货膨胀。90年代，著名经济学家Card and Krueger, 史无前例的调查研究，打破了长期以来传统经济学界对最低工资的负面错误看法。经济学家John Schmit近期发表的最新研究，解释了为什么增加最低工资不会影响就业。
让我们来看安省的统计数据：
* 2004 – 2010，最低工资从$6.85 涨到 $10.25，年均失业率7.19%, 通货膨胀率1.81%
* 1995 – 2004，保守党政府冻结最低工资$6.85长达9年，年均失业率7.25%, 通货膨胀率2.09%。
这些数据不但不支持增加最低工资带来失业和通货膨胀的“想当然的传统观念”，与之恰恰相反，统计数据显示增加最低工资后，失业率下降伴随着通货膨胀率走低。如果没有2008年开始的经济危机，增加最低工资给经济带来的好处会更加明显。
另外一个很重要的统计数据。在2006-2012期间，安省零售及服务业创造了150,000个工作职位，但这些岗位大多数都支付最低工资。在安省拿最低工资的工人中，近50%受雇于超过500雇员的大中型公司，而这些公司的CEO们，大多数都收入百万千万。提高最低工资，安省534,000最低工资工人将直接受益，刺激市场消费，推动经济发展，进一步增加就业岗位。
提高最低工资，于民于商于国有利。让我们大家齐心协力，加入增加最低工资的群众运动，把安省建设一个更加公平、幸福与和谐的社会。
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