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加拿大是一个多元文化国家， 多种宗教并存。 有时也会因宗教问题产生一些争执， 但大都能以平和的方式解决。这个星期二，9月25日， 是犹太教的“赎罪日”(Yom Kippur)。这是犹太人最重要的忏悔祷告日。蒙特利尔市政府有人提出这一天市政府不应开会， 结果引发争议。 幸运的是， 市政府的会在周二结束了。 所以避过了一次争执。
“赎罪日”是犹太人一年中最重要的圣日。犹太人在这一天彻底斋戒, 停止所有工作, 聚集在会堂内祈祷上帝赦免他们在过去的一年中所犯的罪过。当天会有很多的禁忌，要不吃不喝，不穿皮鞋、不沐浴和洗东西、不喷香水等等。即便是世俗的犹太人，绝大多数也会在赎罪日严守斋戒并诵经忏悔。总之这一天，一切都归于宁静，这让犹太人有了一整天远离工作和汽车烦扰，进行一番反思的时间， 也有了表达自己歉意的机会。
蒙特利尔是加拿大犹太人较多的城市， 约有80，000人， 他们有自己的教堂， 自己的学校， 甚至有自己的医院。 在市政府各个部门， 也有一些犹太人。马文•罗特兰德就是一名重要官员， 他是市议会中多数党的召集人， 是斯诺顿区在市议会的代表， 还兼任大蒙特利尔地区交通委员会的副主席。
作为一名世俗化的犹太教信徒， 这个星期初他给市议会的成员们发了一封信说， 如果本月的例会在星期二之前开不完， 那星期三休会一天， 到星期四再接着开， 因为星期三是犹太教的“赎罪日”， 不应有任何活动。
他的这一提议遭到市议会反对党-蒙特利尔愿景党的反对， 该党一位女议员争辩说，Clips-1如果市政府照顾到一种宗教的节日， 那是不是也要照顾到所有宗教的节日呢。蒙特利尔的市民来自多种宗教背景， 信仰也多种多样， 他们都有自己的节日， 市政府不可能在工作日程上都照顾到。那市政府就得关门了。也有反对党成员说， 如果犹太人的赎罪日， 市政府关门不工作， 那穆斯林的斋月是不是也要关门一个月呢。
对此，罗特兰德回答说，几十年来， 市政府都一直是把基督教和犹太教的主要节日考虑在内的。
Clips-2从五十年代开始， 市政厅就不在主要宗教节日安排会议了。 因为我们这不是私营机构， 而是面向市民的。现在人们对此提出疑问， 是因为我们的社会现在越来越多元化了。
加拿大广播公司的蒙特利尔电台就此让听众讨论， 发表意见。听众反应热烈， 大都是很理性的。
许多听众参与这一话题的讨论， 一位叫阿卜杜勒的听众说， 所有宗教都应该是平等的， 不应有区别。但当主持人问他， 是不是觉得圣诞节也不应该作为公共假日， 他回答说Clips-3 我尊重加拿大是作为一个信仰耶稣的传统国家。圣诞节现在也已经世俗化， 尤其受孩子们的欢迎， 我对此没有问题。我们信仰不同， 犹太人也是我的兄弟。 但不要因特别的宗教节日影响了公共事务。
另一位听众发短信说， 他同意前不久省政府规定在政府建筑物内， 除了十字架之外，不应悬挂特别的宗教标志， 雇员也不能佩戴明显的宗教饰物。
还有一位叫丹妮拉的听众打电话说，宗教信仰是在个人家中实践的事情，是你个人自由时间中做的事， 如果在工作中，你就是那个工作人员， 就要做好工作。 我不觉得像圣诞节， 复活节这样的传统假日意味着什么不平等，Clips-4这些传统节日已经被各种宗教接受了，已经变成商业性的节日，家庭的节日，大家共同庆祝的假日， 我有犹太人朋友， 有穆斯林朋友，大家一起过圣诞节， 交换礼物， 没有什么不好的。当然， 我还会去祈祷。 但这只是庆祝的方式不同罢了。这并不是让人们改变信仰。
也有听众建议在市议会中， 应该有各个宗教的代表， 这样就可以听到各种宗教的声音， 照顾到他们的诉求了。
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