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【蒙城华人报】蒙特利尔有四座实力雄厚的大学，尽管在面积方面，蒙特利尔的大学总面积令位列北美地区第十五位，然而，按人口平均计算，在学生数量多少方面，蒙特利尔仅次于美国的大学城波士顿，学生总数达16万人，而如果按照官方的“相当于全职学生”的标准，学生总数为10.8万人，但是， 蒙特利尔的大学生在校人数与这个城市的人口比例为3.841%，略微高于波士顿，因此，有媒体把“北美留学之都”的美誉赐予了这个历史文化名城。
旨在提高蒙特利尔形象吸引投资者的团体近日称蒙特利尔的四所大学以及四所研究机构每年耗费市财政38.3亿元。这一数字是根据蒙特利尔大学（Université de Montréal）经济学家Fernand Martin的研究而得出，他的研究权衡了工资、运行费用、学生的生活费用以及访问学者和来访的家长的开支。根据他的计算，这些学校共提供了65,200个工作岗位，其中有22,800直接工作岗位，42,400为非直接工作岗位。
这项研究于2003年汇总，去年春天再次更新，研究仅仅反映出部分情况。加上蒙特利尔其他197所研发中心，这座城市生产力日益增长、受过良好教育的劳动力所体现出的竞争力也有所提高，同时这座城市也吸引了更多的海外访问学者，由此蒙特利尔大学在加拿大经济中所起到的“充满活力的影响”体现在了增加了经济收入59.8亿元。
十五年前，在制造业衰退以及失业大军增加之后，蒙特利尔着手于重新自我改造，把蒙特利尔的经济塑造成了知识为基础的经济形式。这一切均开始于三个还处于萌芽状态的领域：信息与通讯技术、航空以及生命科学，这些领域吸引了大量的大学毕业生。诚然，这种知识为基础的经济形式也有弱点，那就是在补充新人中无法吸引受过更好训练的移民来抵消魁省人口负增长而产生的影响以及高辍学率所带来的副作用。
学费的冻结以及魁省各大学持续的资金不足，这些都让各大学校长心存忧虑，并且使其很难争取到尖端人才和才华横溢的学者。
Montreal International的规划与研究主任David Cohen表示从二十世纪九十年代，他们就已经开始进行努力。现在，蒙特利尔已经成为加拿大在研究开发领域的领头人。在吸引政府为大学研究进行拨款方面，蒙特利尔列全国首位，2004年，吸引了11亿元，仅少于全加总数的四分之一，每年还都有所增长。列第二位的是多伦多，占全加14%。
在高科技工作岗位密度方面，蒙特利尔列全国第三位，而至于高科技工作职位的数量，蒙特利尔在加拿大列第八位。
联邦和魁省政府对一些项目投入了大量的资金，如 Canada Research Chairs（此项目旨在阻止智囊流失，吸引专家到学校）以及Canada Foundation for Innovation（该项目主要为有前景的工程提供启动资金）。在这样一个彼此赏识的环境下，原本资金短缺的大学变得腰缠万贯，而这些大学也希望能够在有生之年流芳百世。同时，在寻找新点子新想法方面，学校和企业之间的关系也发生了斗转星移的变化。按照Cohen的说法，大学和企业联手寻找发展的途径。企业意识到革新大多来源于合作伙伴，而只有极少部分出自企业内部。他还指出蒙特利尔有两种制度，独立起作用，但同时又互为补充。就像两种药如果不是单纯地重复，作用就会加倍一样。
在普通人的眼中，蒙特利尔学生数量的大增跟邻近省份一样，很多市民已经能够体会到学生数量增长给一些行业带来的生机。
蒙特利尔大学研究城市问题的教授Alain-Michel Barcelo表示从住房的数量就可以看出学生数量增多的影响。蒙特利尔10万多名学生中，4万人住在自己的公寓里，这些都增加了他们所居住邻近社区和附近商店的活力。例如，在Rosemont, Petit Patrie 和Villeray等区，因在通往蒙特利尔大学的蓝线地铁沿线而获益匪浅。在这些区，人们可以看到很多学生出入，而这里也是蒙特利尔引人注目的音乐舞台，这里相关产业也发展得如火如荼。学生出入的地方，常常会有很多书店、美术用品以及影印店。
而蒙特利尔不仅仅有四所综合类大学，还有其他大专学院、研究院所，这些都集中或者靠近市中心核心地带，在那里，人们可以看到很多咖啡馆、面馆以及时髦的服装专卖店。
Richard Florida在新书The Flight of the Creative Class (Harper Business)中指出研究表明Ste. Catherine街沿线受到学生的影响最深。那些被他称做波波族（bobo，bourgeois bohemians，意为波西米亚风格的中产阶级）不断搬入，使这里的房产价格剧增。他认为这就是为什么那些有创造力的城市，如纽约或者旧金山两极分化非常严重的原因。
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