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昨日在首都渥太华召开的加拿大联邦政府与原住民领袖峰会，再一次引起人们对加国原住民问题的关注。为期一日的会议上，原住民酋长们公开抨击《印第安法》，要求联邦政府表现出对原住民族群应有的尊重态度和重建理解与信任的真诚行动，尽快解决原住民的实时危机。哈珀则代表联邦政府表态，将致力于促使《印第安法》增添“现代化”的要素。
昨日（24日），联邦总理哈珀（Stephen Harper）在首都渥太华（Ottawa）与加国第一民族的酋长们举行了为期一日的峰会，讨论解决原住民现有各种问题的方法。与会者包括加拿大第一民族大酋长阿特勒（Shawn Atleo）、来自加国境内各原住民部落的酋长、加拿大总督庄斯顿（David Johnston）和其他显要人物。第一民族酋长们希望今次同总理和高层官员的会议,能够双管齐下,解决原住民的实时和长远问题。他们说，希望可以在短时间内找到方法，解决实时危机，以及在12至18个月内，在解决双方基本分歧方面取得进展。他们所指的实时危机，包括住屋、儿童护理、敎育和食水等方面的拨款。哈珀表示，政府方面希望最终能够令原住民更多地分享本国的经济繁荣成果，为此双方必须合作，才能为原住民生活带来实质的改善。他强调道，所有改变都需要三级政府和原住民的合作，他相信可以做得到。
在去年12月于渥太华举行的“特别酋长大会”（Special Chiefs Assembly）上，阿特勒就措辞严厉地说，19世纪的遗产即失败的殖民政策，直到今天仍困扰着第一民族，所谓“印第安法规”（Indian Act）一直在拖第一民族的后腿，阻碍第一民族的进步，令他们无法过上更好的生活。昨日的会议上，酋长们指出，原住民多年来仍在与虐待、自杀、肮脏的饮用水、缺乏安全的居所和寒冷简陋的校舍等恶劣条件搏斗。而在第一民族寻求改善条件和发展的道路上，“印第安法规”犹如一块巨大的绊脚石，阻碍着第一民族与联邦互利合作的关系。因此必须超越“印第安法规”，重建与联邦政府的关系。阿特勒强调，第一民族有权利过上更好的生活，人们应该致力于思维非殖民化，治愈由非正义所造成的创痛，拿出真正的解决第一民族切身问题的方案来。
哈珀承认，现行法例是原住民多个问题的根源，但他重申，无意完全取消印第安法例。“需要明确的是，我们的政府没有任何意图或计划，去废除或单方面改写‘印第安法’”，哈珀把《印第安法》比喻为一颗大树，称在经过136年后的今天，大树已经深深植根，若把树连根拔起，只会留下一个大洞。不过，哈珀同时指出，在联邦政府、各省和第一民族领导层以及社区中，应该可以找到法规内或法规外进行协作的方法，促成真正的改变。
左起：加拿大总督庄斯顿（David Johnston）、加拿大第一民族大酋长阿特勒（Shawn Atleo）和联邦总理哈珀（Stephen Harper）
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