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6月27日,蒙特利尔公交公司STM启动了一项小规模试验项目,在公交汽车上为骑自行车者提供放置自行车的车架。这项试验是STM在其运营的140路(Fleury)和180路(Salaberry)两条公交线路上进行的,试验时间为整个夏季。目前,世界上很多城市的公交车辆,都可以为骑自行车的乘客提供这样的服务。STM称,在这两条线路上运行的25辆公交汽车,都装备了这种可以放置自行车的车架,每个车架价值900元,可以放置两辆自行车,安装车架的总成本为22500元。
STM的主席Michel Labrecque表示,这项为骑自行车者提供便利的举动,是公交公司促进联合运输的努力的一部分,同时也为人们的出行提供了一种除私家汽车之外的动态的选择。他指出,这些自行车架是为那些想要骑车跨越城市,但却又不想踩着踏板骑完全程的骑车人准备的,同样,对于那些骑自行车上下班的人来说,如果天气不好的时候,他们也可以通过这样的方式到达工作地点或回到家中。
公交公司希望在未来的两到三年中,能够在其220条公交线路中的20到40条线路的公交车上,都安装上自行车架。这种车架的安置时间将会设定在4月1日至11月15日,即与蒙特利尔市政维护自行车道的日期一致。自行车提倡组织Velo Québec的成员Jean-François Pronovost对STM在公交车上安装车架的举动表示了赞赏。他表示,其他城市在这方面有着良好的记录。
在加拿大的其他大城市,如多伦多、渥太华和魁北克城等,多年前就已经在公交车上安装了这样的设备,并且到2012年底,多伦多还将在全部的公交车辆上都安装上自行车架。Pronovost表示,就在不久之前,自行车还被视为是公共交通的竞争对手,安装自行车架的举动是在思想方法上的一个改变,这样一来,自行车将会被看成是公共交通的伙伴。
但是,代表公交汽车司机的工会组织却对这一举动持不同意见。工会主席Denis Vaillancourt也出席了Labrecque的车架项目公告展示会。但他认为,公交车上的自行车架妨碍了司机的视线,危及到了司机和公众的安全。工会已将这个问题提交给了魁北克工作健康与安全委员会(Commission de la santé et de la sécurité du travail),但是委员会回绝了工会的投诉。目前,工会正在寻求对这个问题进行上诉。
Vaillancourt表示,公交车上的自行车架对其他城市来说可能是个好东西,但蒙特利尔的情况却是不同的。这个城市的交通流量非常大,而且大量的道路都在进行施工,有很多的人跑着追赶公交车,孩子们还会在道路上玩耍,如果公交车车头上再挂上两辆自行车的话,司机的视线肯定是会受到阻碍的。但是按照Labrecque的说法,STM仔细考虑了司机们担心的问题,并且咨询了其他的交通机构,最终认定在公交车上安装自行车架是安全的。
Labrecque表示,STM的司机会接受培训,如何来驾驶这样的安装了自行车架的公交汽车。不过,司机们不会为乘客放置和拿下自行车提供帮助。他还补充说,车架不会让公交车有明显的减速。对一位骑自行车者来说,在车架上放置或拿下一辆自行车,所用的时间最多不会超过15秒钟。按照他的说法,人们可以看一看三河、Sherbrooke、魁北克城、多伦多、西雅图、波特兰、纽约和旧金山等城市的情况,那里的公交车线路并没有减速。
Labrecque表示,被挑选出来进行车架试验的两条公交线路,在评估的时候被认为是非常合适的,因为这两条线路在骑自行车者中非常受欢迎。140路公交线路穿过了Gouin大街和O’Brien大道上的自行车道,180路则穿过了Christophe Colomb街的自行车道。他补充说,由于这两条线路上的公交车既没有穿梭于交通繁忙的街道,也没有频繁的靠站停车,从这一点上看,用来进行试验是非常理想的。
STM还宣布了一项关于自行车进入地铁的政策上的变化。过去,在非交通高峰时段,地铁的第一节车厢中只允许进入4辆自行车,现在则允许进入6辆;在非周末的工作时间,自行车只有在上午10点至下午3点之间,以及周六周日的晚上7点之后才可以进入地铁,但现在则可以全天进入地铁。
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