林顿能够挽救马丁吗？

   　赞助丑闻的公开调查对马丁的少数政府已经造成致命打击，两大反对党－保守党和魁人党－已经跃跃欲试，准备在下个月的预算投票中投否决票，将政府掀翻。保守党领袖哈伯甚至在下周就要对联邦政府作信任投票。（反对党有两种方式可以推翻现政府：2005年的联邦预算在国会投票中不过半数；在国会中对政府不信任投票超过半数。）

　　在这种局面下，新民主党向马丁表示了合作意愿。该党领袖林顿（Jack Layton）提出，只要马丁肯对预算做出修改，取消给企业的减税，把这笔钱拿来用于社会福利，那么新民主党就全力支持自由党。在经过两天的紧张谈判后，马丁与林顿终于达成了初步协议，自由党与新民主党的联盟暂告形成。

　　与林顿的联合不是没有代价，马丁将要拿出46亿用于社会福利。根据他们的原则协议，联邦政府在预算内增加了环保、廉价房屋、对外援助、以及劳工培训和高等教育的拨款。至于减税方面，政府将暂停对大企业的减税，但是维持中、小企业的减税。

　　各界对两党的协议是毁誉参半。左倾人士欢迎这一协议，并指出本来马丁在去年的竞选中就答应要加强社会服务，在二月公布的预算草案中却没有兑现，现在在新民主党的推动下终于朝正确的方向迈进了一步。但是工商界却发出严厉批评，认为马丁政府在减税问题上出尔反尔，不利于经济发展，并使政府显得没有信誉，有损于加拿大在投资界的国际形象。

　　面对各方的评论，马丁死死抓住一个理由：他要让国会能够正常工作，现在国会里的反对党只顾打政治算盘，根本不干正事，而他与林顿所做的事情就是让国会恢复运作。

　　不过马丁并没有忽视商界对他的批评，因此左右开弓，刚刚拉拢了林顿，立刻又向保守党领袖哈珀（Stephen Harper）递出了橄榄枝。才和林顿谈好说是取消对大企业的减税，转眼马丁又对哈珀提出，他还是要推动大企业减税的，但是这条不在预算里谈，而是另外单独立法。马丁又强调说，只要保守党能够支持，我们会很快提交大企业的减税法案，所以现在就看保守党的了。如此一来，马丁把球踢给了保守党：如果保守党还是要立刻推翻政府，那么大企业减税的事情泡汤就是保守党的责任。

　　马丁与林顿达成协议，一下子增加社会福利支出46亿，同时又强调减税政策不变，政府哪里来的那么多钱呢？保守党发言人Heath讽刺说：“这只能说明六个星期前财长Goodale做预算的时候，自由党手上掌握了大量财政赢余。很可笑，他们本来没钱给教育和环保，现在却不但拿得出46亿，而且还能拿出另外30亿来减税。”安省省长麦坚迪也持类似看法。他指出：马丁与林顿达成的协议更加支持了省府的立场，就是渥太华有足够的赢余来考虑对安省增加拨款。

　　不管马丁玩什么花样，保守党的决心似乎已经下定。哈珀连日来奔波于国会席位众多的安省，已经为竞选拉开序幕。他讽刺马丁与林顿的协议是用纳税人的46个亿来掩盖自由党的腐败。他还指出，马丁为了抓住权力，什么事情都干得出来，“而我们不能让政府在这种状态下运作。”哈珀又对猛烈批评林顿，还暗讥林顿与马丁的交易是妓女交易。哈珀拿邱吉尔与Lady Astor的典故来打比方（Lady Astor是英国下院的第一位女性议员，与邱吉尔常有口角）。邱吉尔一次问Lady Astor：“如果我给你一百万英镑，你跟不跟我睡觉？”，Lady Astor说会的，邱吉尔又问：“那我现在只给你一英镑呢？”Lady Astor回答说：“你把我看成什么了？”邱吉尔回答说：“你是什么，我们刚才已经给你定性了，现在我们在讨论价钱。”

　　哈珀的强硬态度自有他的理由。从公理上说，马丁的政府如此薄弱，现在的一切许诺都是权宜之计，今年的预算到底有多少条款能兑现只有天知道，况且马丁已经亲口答应等Gomery的丑闻调查报告公布后一个月内就宣布大选，所以马丁现在费尽心机，也不过是拖延几个月时间，早一点结束现政府未尝不是好事。从技术层面来看，国会总共308个席位，任何信任投票都必须获得154席的支持才能通过。现在就算林顿支持马丁，自由党与新民主党的议席加起来也只有150席（自由党还有一个席位是议长的，但他只有在双方陷入平局的时候才参加投票），而保守党与魁人党的联合共有153席。现在国会的权力平衡落到了三位独立议员手中，这三名独立议员中有一个已经表示会支持保守党，一个将支持自由党，还有一个尚未表态。总的来看，保守党与魁人党仍占优势。不过，保守党有两个议员身体欠佳，到时候是否能去参加投票还不好说，因此五月份的预算投票结果如何，现在很难预料。

　　对于哈珀来说，另一个问题也不容忽略：他有能力把马丁赶下台，但不等于就能顺利地取而代之。保守党现在享受到的民意支持是基于对手犯了错误，他们自身的基础并不雄厚。