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随著赴中国的人数持续攀升，前往中国驻多伦多总领馆申请赴华签证者大排长龙，近期本地华文网站出现了不少抱怨签证难的文章，也有人对中国裔外国籍人士办签证须附原中国护照检查的规定，感觉受到了差别对待甚至被歧视。对此中领馆相关负责人透过本报做出说明。
中领馆签证组组长王庆全表示，中国现行的签证政策规定，原为中国公民、加入外国国籍后第一次持外国护照或持新换发的外国护照申请中国签证的华人，须一并出示本人原中国护照或有中国签证记录的旧外国护照原件及复印件。如申请人提供的新旧外国护照姓名拼写有出入，须提供加拿大有关部门(ONTARIO SERVICES、MANITOBA VITAL STATISTICS AGENCY等)出具的改名文件。
副总领事吴冬梅表示，此规定是为了确定申请人的确切身分，而旧护照是比较直接的证明文件。但若旧护照遗失，总领馆将根据实际情况酌情处理。例如要求申请人提供足以证明原来姓名与现在姓名一致的加拿大官方文件。若姓名有所改动，例如中文姓名内加上英文名，或者结婚后随夫姓，只要能够证明改动的原因和时间即可。目前还没有听说有人因为提供不出证明文件而签证被拒的个案。吴冬梅表示，办理中国签证与美英等国家的签证相比，称不上严苛。
王庆全表示，随著中加两国间人员交往日趋频繁，中领馆面临著各种证件申办量不断攀升所带来的挑战。在人手紧、签证量急剧增长、工作负荷不断加大的情况下，领馆一直在努力提高服务质量，也投入了很多人力、财力和资源，如增加前台服务人员、请人员义务为申请人答疑解惑、整理材料等。上述做法取得了一定的成效，但受条件制约，仍难以满足申请人不断增加的需求。
王庆全指出，不仅中国，英国、印度等许多国家的驻外大使馆也都遇到了因证件申办量增长带来的挑战。为应对这一挑战，英国、印度等20多个国家在领事业务领域引入了一种新的工作模式，增设签证申请服务中心，帮助领馆处理签证申请。此举有利于提高服务质量，使申请人享受到更快捷、便利的签证服务。
为此，中国正准备在驻多伦多总领馆推行这一做法，但实施时间尚未确定。他强调总领馆从未授权任何组织或个人专门代办中国签证，但申请人可以透过任何其信任的旅行社递交签证申请。
中领馆：递件、取证宜避开高峰期
为快捷地递交各类证件申请及领取证件，减少排队等候时间，中领馆建议申请人申办护照、签证或公证认证之前，认真阅读有关须知，做好充分的准备工作，并尽量避开在办证高峰期去递交申请或取证。
签证组组长王庆全表示，申请人未做好充分的准备工作，往往会耽误自己或他人时间，甚至无法成功办理。他介绍，经常出现的问题包括：未事先填妥申请表格(包括项目填写不完整、未签名等);未根据网上办证须知认真备齐材料;未按要求事先复印(用Letter或A4纸张)申请材料或复印件不全;无照片，或照片不符合要求(白色背景、近期、正面、免冠、彩色照片)。
证件组接待高峰期通常是：长周末后的第一、二个工作日;平时周一、周二申请人较多，周五取证人较多。建议申请人根据日程安排，尽量提前办证。例如，签证的有效期通常至少三个月，申请人可在前往中国前的两个月递交申请，以避免旅游高峰(8至10月)。
此外，签证申请者并不一定须亲自到领馆办理，可委托信任的旅行社或朋友代办，这样可以避免请事假，担负往返交通、停车的费用及长时间排队等待。但申请表须由申请者本人签名。中领馆还提醒办证者及时按照取证单上注明的日期领取证件，逾期三个月无人领取的已办妥证件，将予以注销。
王庆全表示，中领馆网页上详细罗列了申办各类证件须知，证件组周一至周五上午9时至10时，下午3时至5时有专人接听咨询电话 (416-9648861)，但由于拨打电话的人较多，有的申请人可能无法接通。在非人工咨询时间，或因线路忙而无法接通，申请人可透过传真 (416-324-9010)或公众电子信箱(torontovisaoffice@gmail.com)将问题发出。
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