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据《多伦多星报》报道，多伦多病童医院（Hospital for Sick Children）的一项最新研究结果显示，最常见的儿童脑瘤，也就是髓母细胞瘤（medulloblastoma）实际上是四种类型截然不同的癌症。
研究发现，髓母细胞瘤是四种不同的疾病，各有不同的分子结构和临床特征，包括发病年龄和性别区别。该研究同时提供了简单的测试方法，以区别患者属于哪一种疾病，这为许多患儿带来了希望，因为他们可以因此避免接受可能导致他们身体虚弱和终身妨碍的标准放疗。
该研究报告率先发表在周二的《临床肿瘤学》（Clinical Oncology）期刊电子版上。德国、荷兰、英国和美国的研究人员也都涉及了相关科学报告。研究人员指出，深入了解髓母细胞瘤可以改善相关治疗方法。
此次研究的首席调查员Michael Taylor医生在一份声明中指出，人们一直认为髓母细胞瘤是一种疾病，而最常见的是7岁男童得此病。但研究人员却发现，髓母细胞瘤实际上是四种不同类型的疾病，对男孩和女孩的影响并不一样。
Taylor是就职于病童研究所（SickKids Research Institute）和阿瑟及索尼亚拉巴特脑瘤研究中心（Arthur and Sonia Labatt Brain Tumour Research Centre）的神经外科医生和科学家。他指出，医学界此前认为女孩患髓母细胞瘤的预后效果比男孩乐观，但是现在研究人员已经了解女孩常患的髓母细胞瘤的预后效果较好。
研究人员指出，人们在孩提时代所患的髓母细胞瘤几乎都是某种类型，可以用新的试验药物进行治疗。
在此次研究中，研究人员对全球逾1000个脑肿瘤样本进行了分析，他们研发出了成本低廉的测试方法，医院的病理实验室都可以运用这种方法辨别4种不同类型的髓母细胞瘤。
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