美突然提高护照费35% 或重创加国旅游

多伦多和尼亚加拉瀑布旅游业官员称，美国国务院提高护照申领费35%的计划令他们感到震惊。

办理新的成年人护照费用将从100元升至135元。从去年夏季开始，护照成为穿越加美两国边境的必须证件。新的护照收费标准或将于3月份中期开始生效，这就意味着美国四口之家的护照办理费用将为480元——16岁以下的人申领护照费用将从85元提高至105元。

尼亚加拉瀑布旅游局主席谭逊(Wayne Thomson)表示感到非常诧异和意外。“现在已经有很多令美国游客不想越境的理由。对美国那些可能负担不起该项费用的人来说，这当然不是好消息。当然对旅游目的地来说，这也不是好消息”。

多伦多旅游局主席奥茨维(David Ogilvie)认为，美国增收护照费用对商务旅客影响不大，但会阻挠前来旅游观光的人。

奥茨维(Starwood Hotels & Resorts Canada销售与市场推广地区副总裁)称，温哥华冬奥委会大大改善了加拿大的形象，可能会吸引新的游客来此观光。“目前很多人对加拿大的兴奋情绪无法抵抗，我认为我们将继续兴旺下去”。

多年来，加元兑美元的走高已经令很多美国旅客避开加拿大。另外在去年夏季，经济衰退、加元近与美元持平、多伦多天气冷而多雨，以及6月份实施的美国游客需持护照入境新措施等也是令美国人望而却步的因素。 而一些人士估计，当时只有三分之一的美国公民持有护照。

2008年近2,600万人到多伦多地区观光，共花费约45亿元，其中，1,060万人最少在加国度宿一夜，包括200万美国人。

多伦多旅游局数据显示，从2006年至2008年之间，美国游客减少了大约15.6%，消费下降约16%。