 在中文社区里，一说到学习，就是“年龄大了，记性不好”，“学习还是让下一代去吧，我们这代就打打工好了。”父母的主旋律永远是守着孩子学习：送娃去补习了，送娃去英语了，送娃去……总之就是最好的教育资源是给娃的，父母就是24小时随身的保姆加司机。 为什么要守着孩子学呢？孩子自制力差啊，孩子贪玩啊，不守着，学不进去啊。那，爹妈的自制力强，不贪玩，不用守就学得进去咯——既然孩子不肯学，我干嘛自己不学呢？ 我冷静下来，给思思下了最后通牒：“那好，以后我去读书，卷进市中心大公司穿金戴银。你就去社区的寿司店端盘子，我到时就穿着MaxMara（意大利奢侈服装品牌，高端职场女性风）到你端盘子的寿司店里来吃寿司，你不要哭。” 华人总说“人过三十不学艺”，但在西人社区，人退休了都还能去大学读个免费的兴趣班。我在教堂见人就说我的梦想，很快，教友们就派出一个UBC毕业的爷爷和一个阿尔贝塔大学的奶奶来辅导我学习了。他们每周在Zoom上见我两次，陪我看各个学校的招生简章。当时我的英文水平，连招生要求都看不明白，给college打了几个电话，每次接线员一说话，我就心跳得厉害。 一次在教会，一个本地老板走过来，诚恳地对我说：“10年前我从叙利亚当难民过来，决心要读书，就去读了个水管工。现在我的兄弟姐妹都过来了，我有自己的企业。读书的时候我写下我的梦想——要把兄弟姐妹都接过来，要有自己的事业。你不要觉得自己基础差，每次想放弃，就把梦想拿过来看。” 这个老板真是一个励志模范，我所在的社区，这家水管公司有好几辆水管维修车在街上跑的。 我也要把我的梦想写出来，随时拿着看——我的梦想就是：读自己的书，让思思哭出来。 私立学校热情似火，在谷歌上一搜，前三排都是他们的广告。招生要求宽松得让人如沐春风。招生顾问口沫横飞：“我们的专业，毕业后工作随便找。下个月就开课，你得抓住机会。你可以在A校区上课，也可以在B校区上课，很灵活，随便挑！” 我问：“请问老师是谁？他的职业背景是啥？是一个老师带一个班，教所有的课，还是几门课各有老师呢？” 招生顾问：“你问了个好问题……等回头老师确定了，我会发邮件告诉你的。” 再一算学费，2年，2万多刀。 招生顾问：“你可以申请学生贷款，政府还会贴补你2千到3千刀。而且我们不用考英语哦，不用考英语哦。” 这个college就是自己出一张卷子，英语加常识，答对一半，就能入学。再去公立college一对比，同样的专业，2年学费只需要7千多刀。哪个老师教哪门课，清清楚楚，老师的头衔专业背景，明明白白，至少不会下个月要开学，这个月老师还不知道是谁。 不过，公立college是要考英语的，学校接受的英语考试五花八门，包括但不限于雅思、托福，从LPI（UBC发展出来的一种英文测试）到LEAP，不同的级别能进入不同的年级，不同的专业又对阅读和写作有不同要求。 这真是一次实力劝退，在老爷爷老奶奶的帮助下，还有“不考英语就要花2万刀学费”的刺激下，我缴了65刀，报了个公立学校的入学英语测试，想看下自己到底差多少。 阅读、写作、词汇，加起来要考3个半小时，这时间雅思写作考完3遍了。卷子一发下来，这个单词字好像认识，那个单词也好像认识——但都是“好像”啊。 文盲泪流满面地爬出了考场。 65刀考试的分数出来了，听说读写都差一点点——难道只能去交2万刀的学费去上私立college了吗？ 我发挥了记者的精神，把公立college的教学主管邮箱地址翻了出来，写了一封情真意切的信，约到了补充面试。教学主管是个慈眉善目的西人老太太，她问：“为啥你要求补充面试呢？” 我老实回答：“因为我想读这个专业，但是考不过你们试。” 得益于教会老爷爷老奶奶的一对一辅导，我英语虽然差，会说的词都是字正腔圆的。然后，我就用有限的口语发功：“刚来加拿大，我在面试第一份工作的时候，老板就告诉我，第一代新移民，是开不了花的，就像是石头上开不了花。要第二代，我们的孩子，他们才能开出花。” “Bloom”这个词儿大概是在面试语境中太不常见了，老太太愣了神。 我接着抒情：“我相信，第一代新移民也是可以开花的。只要有受教育的机会，石头上也是可以开花的。” 我不知道英文中有没有使用“bloom”这样表达的。 但老太太似乎是听懂了，她眼圈儿一红，我也眼泪汪汪地看着她——不是我爱激动，实在是考不过这个英语考试，也不愿意多花1.3万刀。 老太太开始帮我找借口：“我看你口语听力都还可以，为啥写作阅读就是不过呢？是不是我们的考试形式你不太适应？我打印个文章给你看，你告诉我内容可好？” 好好好！ 善良老太太给我打印了一条新闻，是关于政府限制房租涨幅的。我稍微一复述，她就赶紧宣布我过了，可以报名上课，只是升级的时候，要补考英语成绩。我热泪盈眶——终于省下了我的1.3万刀，我终于走上了读书这条金光闪闪的大道。 我把录取通知书在饭厅里一贴，让思思看到了哭一哭。 走进college教室的时候，里面的白人一个比一个年龄大。教学主管老太太慈悲心肠放过了我，并不意味着我真的能过关。白人老师在讲台上面滔滔不绝，我在下面呆若木鸡。老师讲到后面去了，我都不晓得翻页。 但我心里是充实的：女儿的时间被浪费得七七八八，好歹我的时间都是有价值的呀！ 鸡蛋没有放在一个篮子里，我心里舒服了。 啃书的时候，我也会一头懵：我在哪儿？我是谁？我为啥在读这么难懂的东西？听到课堂上有同学自我介绍：“我是UBC某某专业毕业……”顿时觉得天上响起音乐，地上撒了鲜花，我自己拿话筒站到舞台中央，只能说：“感谢党，感谢人民，感谢所有的TV，让我荣幸地和UBC的毕业生做了同学……” 为了让思思哭出来，我对每门课都是一个死缠烂打。老师上课的时候，我听不懂的就反复听，还要做题，内在的小人儿被虐得满地打滚。好在YouTube上啥都有，任何一门课，都有相应的学院挂上来网课，开字幕，跟读，听写，我的朗读成了家里的BGM。 思思想要开个黑（打“王者”），队友问：“谁在读书啊，这么大声？” 思思情绪立时有点低落：“哎，那是我妈在读书。” 思思怕看教科书，其实我也怕。拿着几百页厚的英语教科书，看到第一行跳到第三行，看到第三行跳到五行。我决定把教材往谷歌翻译上搬家，一段段打上去，自制中文翻译本。UBC老爷爷和阿尔贝塔的老奶奶，每周仍会在Zoom见我，给我摇旗呐喊，陪我做作业，写小作文，顺便纠正我读音语法的错误。等我翻译到半本书，200多页的样子，也不用谷歌了，自己一行行就能看了。 我真想范进中举一样，跳出门，跑上街，大声疾呼：“我看懂书了！我看懂书了！” 思思看着我成天得意洋洋，有点小羡慕。 学校通常是一周一小考，一学期一大考。说到考试，我一点都不怕。在考试之前，老师会发下来一份Review（复习）。这张纸，加拿大学生只当是寻常，我却如获至宝，会查字典一个个背下来——这样，75%的考题就在手中了。 一学期有4到5门课，我越来越忙。我每天早上6点半闹钟都不要就会醒来跑到公交站去等车，8点钟准时坐到教室里，等着老师们噼里啪啦一顿输出。加拿大的高中像中国的大学，宽松得很，随便你怎么学，过关就好，这里的大学就像中国的高三，每天8小时课，还要留下一堆作业让你回家去卷。我不想管思思的生活了，开始摆烂：“我看Costco的蒜蓉面包就挺好。每周买一条，加黄油奶酪火腿3分钟吃完，又不用洗碗又不用洗锅。” 我的话像晴天霹雳，劈得思思一脸的生无可恋。但我确实发现，中国家长做饭实在太浪费时间了，每天花费几小时做饭之后，难免要发“娃好好学习以后找个好工作”的梦，发梦不顺利，就要开始唠叨，就要和娃闹矛盾。为啥要浪费时间发人家的梦？我要发梦就发自己的梦。 思思的衣服我也不洗了，家里的清洁，我只做我自己的卧室。上街买衣服买鞋子，我只给自己买，因为，“平凡的生活就不需要穿新衣服的”。 老师成天说，同学们，不懂就问哦，不要等到quiz（测验）才问哦。然而，文科专业的弯弯绕，是非母语人士连问都问不出问题的。我这样的混进college的学生，如果问问题暴露了，被拎出去了咋办？ 作业更是让我白头搔更短。例如：“阐述你对加拿大宪法的看法，特别是联邦与省份的分权条款。”——我能有什么看法？加拿大的宪法，那咱们当然是坚决拥护的，坚持四项基本原则啊！ 这种问题要是去问老师，她就会发现我是混进来的了，也许给我开后门的老太太还要吃瓜落。可去教会的老爷爷老奶奶，没学过四项基本原则，问中国邻居，他们也不晓得加拿大还有个宪法。最关键的，college不准上网抄答案，每3个词雷同，就算抄袭。 每周都是这样的一堆灵魂之问，老师一要论文就是几大篇，作业大叠大叠地交，东拉西扯地凑。穷于应付中，我终于现了原形，被另一个教学主管揪出来了。她的眉毛上挑进了头发：“这位同学，你为什么写的英语一长，就这么不流畅？你怎么过的入学考试？我们这行非常考文笔的，你这英语文笔，写个submission（提案）人家能看懂？你需要全职念英语，否则我没法给你毕业证书。” 刚考了一门的期末考，我垂头丧气地回了家。我是考理论一条龙，考格式一条虫。这个考试考格式，还倒扣分，不管我写了多少舌绽莲花的内容，只要有格式装订行距错误，就直接扣分。我差点被扣到“归零”。 过去我看思思的成绩单，总是浩然正气：“这个居然是C？我看你是游戏打多了。”现在看看自己作业上的几把大叉，成绩单上的D、E、F，对女儿都是理解和祝福。 |
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